Погода для середины октября выдалась неожиданно теплая. Солнце щедро дарило последнее тепло и свет перед тем как перейти в ночной «тусклый» режим. Небо голубизны такой, что не спутаешь – осень и вот вот пойдут первые заморозки и станет оно уныло серым. День выдался отличным. Как раз для того, что я задумал.
- Посмотри какое замечательное место. Давай остановимся?
- Место, как место. Не лучше и не хуже. Делай, как хочешь.
Он безразлично смотрел в окно и мне пришлось чуть ли не силой вытаскивать его из машины.
- Посмотри, как красиво! – Посмотреть действительно было на что. Осенний лес желто-зелено-багряный, спокойный и умиротворенный, наполненный прозрачным воздухом. Все, как писал поэт и даже лучше. Белые облачка, словно для контраста с яркой голубизной неба и солнце. Тишина и покой. Как будто в мире и нет больше ничего и никого.
Зря я остановился так далеко от леса, обратно придется его нести, а он хоть и похудел немного в последнее время, все равно тяжеловато будет. Ну да ладно, справлюсь.
- Пойдем?
Он безразлично плелся за мной, не замечая ничего, не обращая внимания ни на птичьи крики, ни на шепот листьев.
- Давай немного отдохнем. – Я вывел его на заранее приготовленное место. Сел на пенек, достал из рюкзака термос, налил себе чаю.
- Бутерброд будешь?
- Ты привел меня сюда, чтобы убить.
От неожиданности я обжег язык и поперхнулся.
- Я знаю. За все эти годы я научился читать твои мысли. Только сделай все быстро. Я не хочу мучиться.
- Вениамин! – от неожиданности я второй раз за всю жизнь назвал его полным именем. – Что ты такое несешь?
- Сегодня хороший день, да? Хороший, чтобы умереть. Не надо нести меня обратно, оставь здесь.
- Как ты мог такое подумать? – я обнял его и как ни сдерживался, голос дрогнул. – Ах ты, старый пенек! Что же ты удумал, дурашка. – Я обнимал своего старого пса, и мы оба немножко плакали. Я чувствовал такой родной запах его макушки, гладил его и все никак не мог успокоиться. Но надо было наконец-то сделать то, ради чего мы плелись сюда.
- Веник, ищи! – Он с недоумением посмотрел на меня. На охоту мы с ним давно не ходили и в последнее время я щадил его, обращался, как с инвалидом. – Ищи я сказал. – Я подбавил металла и жесткости в голос.
Мой верный Веник еще более недоверчиво посмотрел на меня и нерешительно повилял обрубком хвоста.
- И не делай вид пожалуйста, что ты в одно мгновенье оглох и лишился нюха! – ехидству в моем голосе позавидовала бы сама ехидна.
Веник нерешительно обнюхал пенек, на котором я сидел. Хоть бы он нашел, хоть бы нашел, каким богам помолиться прямо сейчас, чтобы мой план не сорвался! Давай, давай, я мысленно подсказываю тебе, где искать. Находи уже, раз ты научился читать мои мысли! Есть! Веник остановился около той самой березки и гавкнул. Сначала нерешительно, а потом все громче и громче, наслаждаясь своим забытым басом.
- Молодец, пес! Ну-ка посмотрим, что там?
Мне даже не понадобилась лопатка, так как Венькин подарок я зарыл неглубоко. Там, в корнях березы, надежно завернутая в пакет лежала игрушечная лиса.- Ты помнишь, Веник? Ты помнишь, именно здесь ты первый раз выгнал свою первую лису!
Я вручил игрушку собаке и он, так и не вспомнив ту первую лису, сразу полюбил эту. Ярко оранжевую, пушистую, вкусно пахнущую моими руками, домом и немножко лесом.
Потом мы ели бутерброды, я допил забытый чай и пора было ехать домой. Обратно Веник уже не брел. На глазах помолодевший пес неторопливо бежал, сжимая в пасти свой драгоценный, найденный подарок. Лису.
P.S. Посвящается нашему Джонику, ушедшему год назад.
P.P.S. Я не охотник, поэтому вполне возможно наделала профессионально охотничьих ляпов. Прошу меня извинить за это.