Недавно мне в комментариях в очередной раз задали (внимание, сейчас будет сарказм) очень оригинальный, интересный и прямо-таки бронебойный вопрос. Звучал он следующим образом: а где же в монгольских степях прятались многочисленные железнорудные шахты и огромные комплексы плавилен, которые обеспечивали бы орду Чингисхана материалом для оружия?
На этот вопрос я пообещал развёрнуто ответить, и обещание своё ныне выполняю. Но прежде мне бы хотелось позволить себе небольшое лирическое отступление.
В наш век небывалого развития коммуникационных технологий информации на отдельно взятого человека валится намного больше, чем он в принципе способен переварить - и потому все её так или иначе, сознательно или не очень, фильтруют. Вот только навык обработки больших объемов информации есть далеко не у всех - и это я даже не в укор, поскольку там не всё так просто, и этому нужно специально учиться. В результате, просеивание бурных информационных потоков у многих производится не по науке, а инстинктивно. При инстинктивной же фильтрации инфопотока слишком велика вероятность, что основным критерием оной фильтрации станет не стройность, логичность и правдивость информации, а её прикольность и субъективная приятность. И вот потому по нашим с вами интернетам и разносятся стабильно такие объемы бреда, который критику не держит вообще, но звучит лихо и тешит самолюбие целевой аудитории. При этом, ладно, когда разносится "летописиврут" и "монголовнебыло", это ещё относительно безвредно. А представьте себе что-то подобное в медицинской сфере? Оно же людям жизни может стоить. В общем, наверное, надо вводить основы работы с информацией в учебные планы средней школы.
На этом лирическое отступление заканчиваю и перехожу к сути дела.
Современный металлургический комбинат - огромное высокотехнологичное предприятие, занятое весьма наукоёмким производством и выдающее на выходе продукт очень высокого качества. И это высокое качество в наши дни стало уже привычным, обыденным и самим собой разумеющимся - действительно плохого железа почти никто из ныне живущих никогда в глаза не видел.
Разумеется, что для строительства металлургических комбинатов современного типа в древности не было ни технологий, ни инфраструктуры, ни средств. Да и та железная руда, что ныне считается достойной промышленной обработки, очень мало где залегает в виде, удобном для добычи древними инструментами. Вот только, говоря о древней металлургии, не стоит распространять на неё современные весьма высокие стандарты.
Начнём с того, что во всей Евразии очень мало мест, где до железнорудной жилы реально добраться без специальной машинерии, только киркой, заступом и такой-то матерью. И освоены эти места были, вообще говоря, уже сильно позже начала железного века. Основным же источником железа долгое время был лимонит, он же - бурый железняк. Вот он на картинке:
Добывается этот камушек методом "пошёл на ближайшее болото и накопал" - поскольку в любом болоте он отлагается естественным путём. Или не в болотах, а в илистых отложениях по топким берегам озёр. Или на приречных лугах, в определённый сезон заболачивающихся. В общем, принцип, думаю, вы поняли.
По составу лимонит - это гидрат оксида железа ( Fe2O3·nH2O ). Собственно железной окиси в его болотном варианте - от 20 до 60 процентов. Остальное - вода в связанном виде, а также силикаты и остатки органики.
По современным меркам лимонит - не руда, а, простите мой французский, лютое мердэ. Объем примесей в нём настолько велик, что получение из него железа современного качества абсолютно нерентабельно. Но раньше других вариантов попросту не было - или обходиться болотной рудой, или валить лес каменными топорами.
Для выплавки применялось вот такое вот высокотехнологичное сооружение:
Это - простейший сыродутный горн. Полый конус со срубленной верхушкой, изготовленный из глины, намазанной на "арматуру" из палок. В нижней части (на картинке этого не видно) предусмотрено отверстие (возможно, что и не одно) для нагнетания воздуха мехами, приводимыми в движение мускульной силой.
Принципиальная схема процесса выплавки изображена на рисунке:
Температура в горне была примерно до 1300 °С. Для расплавления железа - мало, но для высвобождения его из окиси - достаточно.
После окончания выплавки горн в самом примитивном варианте разламывали и извлекали наружу крицу - рыхлый ком размягчённого железа пополам со шлаками.
Сразу после этого крицу, пока горячая, начинали нещадно лупить большими тяжёлыми молотами - чтобы сделать её менее рыхлой и по возможности выбить те самые шлаки. А затем тщательно избитая и уже остывшая крица отправлялась в кузницу. Там её вновь нагревали и принимались ковать всякие нужные штуки.
Технологический процесс здесь, конечно, расписан упрощённо и опошлено - полностью там много очень мудрёных букв. Интересующимся могу порекомендовать статью в ЖЖ моего товарища и единомышленника по интернет-баталиям - там всё весьма подробно и качественно разобрано. Мы же перейдём к выводам.
Описанное выше показывает, что доступ к железу в древности и Средних веках имелся, на самом деле, у кого угодно. И архаичная технология его выплавки - она концептуально совсем не сложная (подчёркиваю - концептуально, физически там было с чего утомиться). А главное - не требующая каких-то особенно замудрёных и высокотехнологичных долговременных сооружений, равно как и не обязывающая плавильщика к оседлому образу жизни.
При этом, если взяться охарактеризовать одним словом конечный продукт, изготовленный из такого железа, то это в лучшем случае будет слово "дрянь". Это если по современным меркам. Да и по средневековым для наиболее примитивных вариантов этой технологии оценка будет невысокая, хоть уже и совсем не такая грубая. Но что имели - то имели. Что-нибудь получше тогда вообще встречалось не очень часто.
Да и, если смотреть с позиций экономического аспекта военного дела, десяток дряных мечей почти всегда перевешивает два-три высококачественных.
Понравилось?
Тогда ставьте палец вверх и подписывайтесь на мой канал!
Вам - нетрудно, а мне приятно ♫