Австралия
Название страны происходит от латинского "austrālis", что означает южный. Дело в том, что со времен Римской империи существовала легенда о Неведомой Южной земле ( Terra Australis Incognita) - гипотетическом материке, который должен существовать в Южном полушарии, для равновесия, чтобы Земля "не перевернулась". Официально считается, что открыл Австралию голландский мореплаватель Виллем Янсзон в 1606 году. Эта территория и получила впоследствии "звание" самой южной земли - Австралии. Но самой южной землей, пусть и подо льдом, является Антарктида, но она была открыта русской экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева лишь в 1820 году.
Тихий океан
В 1520 году португальский и испанский мореплаватель Фернандо Магеллан вышел в открытый океан, ранее неизведанный. Он пересёк его от Огненной Земли (архипелаг в Чили/Аргентине) до Филлипинских остров, и за всё время путешествия стояла хорошая, спокойная погода. Поэтому знаменитый путешественник назвал его тихим, мирным. Но как оказалось, Тихий океан не всегда "мирный", здесь часты тропические штормы, цунами время от времени разрушают прибрежные города, опустошают острова. Позднее было предложение называть его "Великим", но оно не получило всеобщего признания.
Гренландия
Первые норвежские викинги поселенцы назвали эту землю Greenland , то есть буквально "зелёная земля". Согласно исландской саге, норвежский викинг Эрик Рыжий (Рауда) был изгнан из Исландии за убийство. Вместе со своим семейством и рабами (трэллами) он отправился на северо-запад. Там, на ледяном острове, он нашел пригодный для жизни участок для жизни и назвал его Greenland. В вопросе, почему он дал такое название, есть две версии. По одной из них, Эрик так специально назвал эту местность - для привлечения новых поселенцев. По другой версии, раз это событие происходило приблизительно в 981-982 гг., то возможно это связано с Средневековым теплым периодом (10-13 века), когда зимы были мягкими и вследствие этого побережье Гренландии встретило викингов зелёным ковром, сотканным из трав и мха, что и способствовало их дать такое название этому острову.
Исландия
Ещё в середине 9 века норвежец Наддод достиг берегов этого острова, так сбился с пути из Норвегии на Фаррерские острова. Поднявшись на возвышенность он не увидел ни одного поселения, а когда готовились к отплытию, стал падать снег. Он дал название этим землям Snæland - "снежная земля". Позднее швед Сваварссон посетил эти земли, где он с экспедицией переждал зиму перед дальнейшим плаванием - они построили здесь первые дома, первое поселение - Гардарсхольм. Третьим был викинг из Норвегии Флоки Вильгердарсон, он хотел с семьёй и друзьями поселиться в Гардарсхольме. Но не достигнув его, они обнаружили фьорд с плодородной землёй и растительностью - там и остановились в 870 году (было лето). Зима была суровой, весь скот викингов погиб и Флоки с друзьями вернулся в Норвегию. Считается, что когда Флоки поднялся на гору и увидел фьорд (Исафьярдардьюп), весь покрытый льдом, тогда он и дал это название Iceland, "земля льдов". Кстати, образ Флоки присутствует в канадско-ирландском сериале "Викинги", где как раз он приплывает к берегам Исландии. Ледниками же покрыта лишь десятая часть острова, а до заселения здесь вообще присутствовали березовые леса. Похоже, что Гренландию с Исландией нужно было поменяться названиями)
Мозамбик
Название этого государства в Юго-Восточной Африке произошло от одноименного острова у побережья, также принадлежащему этому государству. А вот история названия этого острова заключается в следующем. Португальский мореплаватель Васко да Гама первым в 1498 году посетил этот остров. Городом в то время управлял арабский купец, шейх Муса бен Мбики. Португальцы приняли это за название острова - так появился остров Мозамбик, а потом название распространилось и на материковую часть.
Канада
Летом 1534 года бретонский мореплаватель Жак Картье со своей экспедицией высадился в Северной Америке, на острове Гаспе (территория современной канадской провинции Квебек). После первых контактов с местными ирокезами он хотел выяснить, как называется эта местность и попытался у них спросить. Лаврентийские (живущие на берегах реки Св. Лаврентия) ирокезы поняли его так, что он хочет добраться до деревни Стадакона (окрестности современного Квебека), место их зимовки. На языке ирокезов "kanata" означало "деревня, земля, край". Картье стал использовать это название сначала к этой деревне. потом ко всей территории, которую контролировал местный вождь Доннакона. Позднее всю территорию Новой Франции стали называть Канадой, и в составе Британской империи и по настоящее время страна сохранила своё название - Канада.
Коста-Рика
Христофор Колумб, приплыв к восточным берегам этой территории был поражен количеством золотых украшений, которые носили туземцы. В своих записях он назвал эти земли "La Costa Rica", что с испанского означает "богатый берег". Как впоследствии оказалось, что никаких месторождений золота здесь нет, а золотые украшения на местных жителях были перуанского происхождения. Но название осталось и закрепилось.