За один год возобновить карьеру и, может быть, даже стать чемпионом. Вернуться после длительного простоя. Не каждый боец проходит этот сложный этап в карьере. Тем не менее, каждый год нескольким избранным бойцам, которые, казалось, уже закончили, удается взобраться на гору.
Когда-то считавшийся неудержимым, «Последний Император» потерял эту ауру непобедимости, когда он проиграл три боя подряд под знаменем Strikeforce в период между 2010 и 2011 годами. Он вернулся к своим более знакомым промоушенам России и Японии, чтобы одержать три победы, но он ушел в отставку к концу 2012 года. Казалось, мы видели последнюю из легенд. Тем не менее, он вновь появился в конце 2015 года и присоединился к составу Bellator к 2017 году. Он провел свой первый бой в Bellator против Мэтта Митриона в поединке, который, казалось бы, сигнализировал о том, что былого Федора уже нет. Это все изменилось в 2018 году.
Bellator MMA собрал интригующий кард для тяжеловесов гран-при в 2018 году. Среди бойцов были бывшие звезды UFC, несколько бойцов, которым ближе полутяжелый дивизион и, конечно, «Последний император». Федору попался не легкий соперник - бывший чемпион UFC в тяжелом весе Франк Мир в четвертьфинальном этапе турнира. Бой Bellator 198, который состоялся в апреле, длился всего 48 секунд. Емельяненко наносил сокрушительные удары по своему визави и тем самым обеспечил себе победу.
Победа Емельяненко над Миром отправила его в полуфинал, где он встретил Чейла Соннена. Конечно, Соннен - бывший претендент на звание чемпиона UFC. Емельяненко снова доминировал. На этот раз он закончил бой к концу первого раунда.
Крайний бой Федора Емельяненка.
Благодаря своим успешным выступлениям на турнирах в 2018 году, Емельяненко стал главным тяжеловесом для Bellator MMA. Он собирается принять участие в финале турнира против полутяжа Bellator и ветерана UFC Райана Бадера в конце января. Если он выиграет, Емельяненко впервые за девять лет будет обладать титулом чемпиона в ММА.
Независимо от того, как Емельяненко выступит в своем первом бою в 2019 году, того, что он сделал в 2018 достаточного, чтобы признать его лучшим бойцом, возобновившим карьеру ("Comeback Fighter of the Year").
