Фотографию российского космонавта Олега Кононенко на Международной космической станции, где он позирует с книгой президента Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедова «Туркменистан — сердце Великого Шелкового пути» и маленьким туркменским флагом, заподозрили в том, что она основательно обработана в Photoshop. К такому выводу пришли специалисты по редактированию изображений, сообщает Радио «Азатлык».
Государственное ТВ Туркменистана продемонстрировало это фото перед Новым годом, 31 декабря, сообщив, что Олег Кононенко отправил с МКС поздравления туркменскому народу и президенту республики. «Поздравив нашего национального лидера и весь туркменский народ, космонавт сказал, что для него огромная честь продемонстрировать с борта МКС флаг Туркменистана и книгу главы государства «Туркменистан – сердце Великого Шелкового пути», — объявил ведущий. По сообщению, космонавт забрал флаг и книгу на орбиту 3 декабря 2018 года.
Фото было опубликовано на сайте ТДХ, но в сети изображение вскоре стали называть подозрительным. Сайт Fotoforensics.com, анализирующий фотографии на предмет обработки, выявил, что цвета флага и книги не соответствуют общей гамме цветов на снимке. Специалисты полагают, что флаг и книга были пририсованы в Adobe Photoshop CS6, изменение снимка с помощью этой программы подтвердила фоторедактор «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» Люция Стейнзова.
Ранее запуск книги Бердымухамедова в космос 1 января высмеял в своем Twitter британский историк Питер Франкопан, автор бестселлера «Шелковый путь: новая история мира» (The Silk Roads: A New History of the World). «Это испортило мне 2019 год. Моему "Шелковому пути" было самое место в космосе, но меня опередил Гурбангулы Б. Я угнетен», — написал он.
Новогоднее видеопоздравление космонавта, единственного сейчас россиянина на орбите Олега Кононенко ко всем жителям планеты с призывом беречь землю опубликовал 29 декабря телеканал «Мир 24». В «Роскосмосе» подтвердили, что туркменские чиновники из правительства обращались к ним, чтобы российский космонавт поздравил Туркменистан, но видеозаписи, где он запечатлен с книгой отыскать не удалось.
Власти, очевидно, хотели повторить достижение литературного сочинения предыдущего туркменского лидера Сапармурата Ниязова «Рухнама». Эту книгу «о прошлом, настоящем и будущем туркменского народа» и флаг Туркмении в 2005 году поместили в контейнер российской ракеты-носителя «Днепр», запущенной с космодрома Байконур, что, по заявлению Ашхабада, должно было символизировать «участие Туркмении в космической деятельности».
Героя России, руководителя миссии МКС Олега Кононенко Ашхабад наметил использовать для поздравлений туркменам, поскольку он является уроженцем Чарджоуской области Туркменской ССР и кавалером ордена Туркменистана «Звезда Президента».
Первая часть книги Бердымухамедова «Туркменистан — сердце Великого Шелкового пути» вышла в октябре 2017 года, вторая часть под тем же названием — в сентябре 2018 года. По подсчетам «Ферганы», эта книга стала 38-ой в библиографиитуркменского президента, а с учетом ежегодно издаваемых сборников речей и выступлений под названием «К новым высотам прогресса» — 49-ой. Первый том «Высот прогресса» вышел в 2008 году, одиннадцатый – в декабре 2018 года.