Световые мечи джедаев и ситхов не всегда были такими изящными как в фильмах. За тысячелетия до рождения Дарта Вейдера, древние войны использовали громоздкие и неудобные протомечи, которые приносили больше вреда чем пользы. Первые версии мечей появились задолго до первых джедаев. Силовые мечи были созданы расой раката во времена Бесконечной Империи. Энергия тёмной стороны Силы, проходя через кристалл, преобразовывалась в светящийся энергетический клинок. Крайняя нестабильность оружия, с которой столкнулись джедаи в ранних конструкциях, с течением времени сошла на нет. Эти громоздкие и редко используемые образцы уступили элегантным и значительно чаще используемым протомечам. Основное различие между протомечом и более поздними световыми мечами было то, что рукоятка была связана кабелем с внешним блоком питания на поясе владельца. Но у этой конструкции было большое количество недостатков, например - кабель сковывал движения. Протомечи не были установлены для широкомасштабного применения