Соавтором первых песен Анатолия Полотно стал Виктор Батенков. Совместно они создали группу «Лоц-Мэн», третьим участником которой стал клавишник Сергей Мотин (впоследствии получивший известность как шансонье Сергей Кама). У друзей сразу образовалось много материала — его хватило на шесть пластинок! Чтобы записаться, музыканту пришлось продать гараж.
Первый сольный альбом «Ой, лели-лели» вышел в свет в 1988 году. В творчестве Анатолия Полотно русский шансон и городской романс переплелись с элементами цыганщины и даже рока. Героями песен стали уличные хулиганы, бесшабашные моряки или просто уставшие от жизни, разочаровавшиеся люди.
Живучесть шансонного жанра, который был запрещен в советское время, артист объясняет его искренностью, отсутствием лицемерия. В 1989-м Анатолий Полотно и группа «Лоц-Мэн» выпустили альбомы «Парень улицы» и «Для девочек». Следующий год ознаменовался релизом диска «Привет от Леньки Пантелеева» и приходом в группу скрипача Фархата Карамова.
В 1991-м свет увидела пластинка «На кухне», а в 1992-м — «Баба Люба». С 1997 года Полотно начал продюсировать своего друга и земляка скрипача Фархата Карамова, которому придумал псевдоним Федя Карманов. Тот выпустил несколько альбомов с песнями Анатолия — «Денежки», «Вагон качается», «Гоп-стоп, сало!» А на дисках «Бродяга» и «Золотая скрипка шансона» помимо текстов Полотнянщикова были записаны треки других авторов и народные произведения.
Федя Карманов и Анатолий Полотно стали так часто выступать вместе, что в последнее время воспринимаются как дуэт, а не как два самостоятельных исполнителя. При этом сами они считают дуэт концертной версией группы «Лоц-Мэн», а в студии к ним присоединяется Сергей Мотин (Кама).
В 2007-м многолетнее сотрудничество Анатолия с Федей Кармановым наконец-то привело к выпуску их первого дуэтного альбома «Поцелуй меня, удача». В этом же году Полотно презентовал пластинку «Эх, Россиюшка…» Ее он посвятил жене Наташе, тогда только что родившей ему сына Кирилла.