КАК же так вышло, что они его забрали

Его название означает «маленький мозг» на латыни, но мозжечок совсем не похож на. Как показывает исследование на мышах, сфера размером с кулак в задней части мозга играет огромную роль в социальных взаимодействиях.

Когда-то считавшаяся относительно простой структурой мозга, которая имела только одну работу, координирующую движения, мозжечок получает признание как важный двигатель и шейкер в мозге.

Ранние клинические наблюдения людей с двигательными расстройствами запихнули мозжечок, говорит нейробиолог Камран Ходахах из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. Но «мозжечок имеет более половины нейронов в вашем мозгу», - говорит он. «Никогда не имело смысла, что единственное, чем она ограничивается, - это координация движений».

Новые результаты Ходакхи о социальном поведении, описанные в «Науке» от 18 января, расширяют эту точку зрения и дополняют другие работы о роли мозжечка в памяти, языке и эмоциях. Результаты также дают представление о таких расстройствах, как аутизм и шизофрения, которые связаны с аномальным мозжечком.

Найдя связь между мозжечком и частью мозга, вовлеченной в социальное поведение, Ходахах и его коллеги «решают важный пробел в нашем понимании схем, лежащих в основе расстройств, таких как аутизм и шизофрения», - говорит детский невролог и биолог развития Мустафа Сахин. Бостонской детской больницы. «Мы уже давно знаем, что мозжечок вовлечен в эти расстройства, но мы действительно не смогли напрямую связать его с другими регионами».

Ходаха и его коллеги искали связи с одной из таких областей - областью в середине мозга, называемой вентральной сегментарной областью, или VTA, которая активно участвует в ощущении ощущения награды. Используя молекулярные инструменты, которые освещают определенные клетки флуоресцентными белками, исследователи увидели, что нервные клетки или нейроны из мозжечка посылают аксоны, посылающие сообщения, непосредственно в клетки VTA у мышей.

Там были не только эти связи, они были важны. Ходахах и его коллеги использовали метод оптогенетики для контроля активности нервных клеток мозжечка, которые отправляли сообщения в VTA. Исследователи обнаружили, что активация этих клеток заставляет мышей чувствовать себя хорошо. Когда мыши узнали, что клетки были включены только тогда, когда животные находились в определенном месте, мыши провели там больше времени.

Эти клетки, кажется, посылают особый сигнал хорошего самочувствия, тот, который происходит от социальных взаимодействий. Команда обнаружила, что клетки были активны, когда мыши контактировали с компаньоном. Когда исследователи искусственно отключили эти клетки с помощью лазеров, мыши больше не предпочитали зависать с другой мышкой над пустой комнатой, вместо этого проводя одинаковое количество времени в двух областях. Этот социальный дефицит говорит о том, что именно эта нервная магистраль вовлечена в социальное поведение, говорит Ходахах.