В 1537 году великому князю – будущему царю всея Руси Ивану IV было всего 7 лет. После смерти его отца Василия III в 1533 году, страной управляла мать Ивана Елена Глинская. Она прекрасно понимала, что пока живы родные братья покойного мужа – Юрий Дмитровский и Андрей Старицкий – ее малолетнему сыну грозит династический переворот, поэтому она предприняла превентивные меры по их устранению.
В 1536 году после двух лет заключения в тюрьме скончался Юрий Дмитровский. Через год напуганный смертью брата Андрей Старицкий предпринимает попытку захвата Новгорода, но, не доходя до него, сдается на милость великокняжеской семьи. Спустя несколько месяцев его также убивают в застенке. Казалось бы, теперь правлению Ивана IV больше ничего не угрожает. Но через год, в апреле 1538 года, Елена Глинская умирает. Основываясь на анализе содержания мышьяка и ртути в ее останках, исследователи пришли к выводу, что ее отравили. К власти пришли Шуйские, которые стали казнить, прикрываясь именем несовершеннолетнего правителя.
А князя Андрея (Старицкого) велели схватить и в палату посадить, и оковы на него возложили; а княгиню его (Ефросинью) да и сына (Владимира) посадили в городе под стражу не Берсеневе дворе.
А на бояр его, на князя Федора Дмитриевича Пронского да на князя Ивана Андреевича Пенинского Оболенского, да на князя Юрия Андреевича Меньшого Пенинского Оболенского, на дворецкого его, да на конюшего, на князя Бориса Ивановича Палецкого, да и на князей и н детей боярских, на тех, которые у него в избе были и его думу знали, на князя Юрия Андреевича Большого Пенинского Оболенского, да на Ивана Умного сына Ивана Лобанова Колычева, да и на шурина князя Андрея, на князя Иван Андреевича Хованского, опалу положили, велели в Наугольную башню посадить. И боярина его князя Федора в той тягости не стало.
А дети боярские великого князя, помещики новгородские, которые приехали в ту пору к князю Андрею, да и к Новгороду с князем Андреем пошли, тех детей боярских, Андрея Иванова, сына Пупкова, да Гаврилу, сына Владимира Колычевых с товарищами, тридцать человек, велел князь великий бить кнутом на Москве.
Да велели их казнить смертною казнью, вешать по новгородской дороге, не вместе, а до Новгорода.