Когда греческий посланник ворвался в Афины в 490 до н.э, пробежав первый марафон, он, вероятно, никогда не предполагал, что его сверхчеловеческие усилия однажды будут считаться пассивными. Возможно, он не успел прийти к этой мысли. Легенда гласит, что он рухнул и умер при доставке своих новостей.
Тем не менее, это мир, в котором мы живем сегодня. Для растущего числа спортсменов 26,2 мили (42,19 км) недостаточно. Для этих беспокойных душ еще более впечатляет другой подвиг Фейдиппида - 150-мильный рывок из Афин в Спарту.
Подъем ультрамарафона в 21 веке был неудержим. Стив Дидерих, основатель глобальной гоночной базы данных, говорит, что 12 лет назад у него было около 60 событий в списке. Теперь он оценивает, что где-то между 2200 и 2300.
Многие предлагают относительно безопасный и регулируемый доступ к некоторым из самых отдаленных мест на Земле. «Есть некоторые невероятные районы мира, куда доставить огромную привилегию - и настоящую привилегию пересечь эти районы пешком», - говорит Дидерих.
В марокканской Сахаре давно считается Голубая лента Атлантики пустыни ультра, и один из самых длинных в приблизительно 250 км (155 миль). Но в прошлом месяце в пустыне Дубаи родилась еще более длинная гонка.
Ультрамарафон Al Marmoom, расположенный в суровом национальном заповеднике, претендует на звание самой длинной пустыни в мире. Маршрут протяженностью 270 км (168 миль) проходил в декабре в течение пяти дней при температуре 35 градусов по Цельсию (95 градусов по Фаренгейту).
В свой первый год 19 бегунов (15 мужчин и 4 женщины) завершили гонку, а 36-летний марокканец Рашид Эль Морабити - шестикратный победитель Marathon des Sables - впервые пересек финишную черту за 31 час 17 минут. Одиннадцать бегунов этого не сделали, равно как и многие другие в коротких 100 км и 50 км версиях гонки.
Гоночный менеджер Оле Бром следил за здоровьем и благополучием спортсменов. Норвежцы сказали CNN, что пробежка этих расстояний по проседающему энергию песку - это экстремальный вид спорта, а не "что-то легкое".
«В первый день примерно через 40 км, примерно в 12 км от конца (один спортсмен) потерял сознание», - говорит Бром. «Он игнорировал признаки обезвоживания и страдал от последствий».
Участки гонки, включая один 100-километровый этап, были доступны только по воздуху для тех, кто первым реагировал, пояснил директор мероприятия Рут Дикинсон. Спортсмены носили устройства слежения и аварийные маяки и носили противоядные насосы на случай укусов змей.
Были все еще предметы роскоши: гонщики обеспечивали горячую воду, палатки и массаж между этапами. Бром говорит, что некоторые спортсмены сказали ему, что они вернутся только за туалетами.
В 2015 году консалтинговая фирма Deloitte оценила расходы на спорт в Дубае на сумму 1,7 миллиарда долларов в год. Правительство активно ищет возможности для развития сектора в рамках планов дальнейшей диверсификации экономики.
Экстремальные виды спорта играют все большую роль в повышении статуса Дубая как спортивного направления. Такие события, как спонсируемый Red Bull прыжок со скалы на пристани для яхт и подвиги на прыжках с базы от Burj Khalifa от Skydive Dubai, стали заголовками новостей по всему миру.
Ультрамарафон Al Marmoom присоединится более чем 400 местным спортивным мероприятиям, оцененным Спортивным советом Дубая. Исполняющий обязанности директора мероприятий Гази Аль Мадани говорит, что планирование гонки на 2019 год уже началось.
Бром считает, что транзитный центр Дубая может стать связующим звеном для пустынных ультра-бегунов, где регулярно проводятся мероприятия на его «заднем дворе». «Десять процентов территории Дубая - это песок, - добавляет он, - так что в этом есть смысл».