В XIII веке орден становится крупнейшим ростовщиком Европы. Тамплиерам принадлежит сомнительная честь изобретения векселей — долговых обязательств.; заменяющих деньги. Благодаря векселям золото еще быстрее стало накапливаться в подземельях орденских замков.
Всюду пошла молва о роскоши, расточительности надменных членов ордена, разврате, пьянстве тамплиеров. Выражение «пить, как тамплиер» вошло в поговорку. Слухи передавались вполголоса, потому что у ордена были всюду уши и длинные руки.
Землепашцы и пастухи, кузнецы, бондари и виноделы Европы день и ночь гнули спину, чтобы их господа могли выплатить «бедному рыцарству Христову» проценты М проценты на проценты. Как писал один историк: «Орден хотел выжать из Европы все соки, чтобы ее обескровить». Главным должником ордена был французский король Филипп Красивый. Его долг ордену составлял астрономическую по тем временам сумму. Орден с большой выгодой использовал свое положение кредитора короля и держал себя как особое государство в королевстве французском.
Еще в середине XIII века тамплиеры перенесли свою резиденцию из Палестины в замок Лимасол на острове Кипр. Но усиление мусульманских государств в Малой Азии сделало пребывание ордена на Кипре небезопасным. Нужно было искать место для орденской казны, и в 1306 году Жак де Молэ решил переселиться в Париж в замок Тампль. В том же году и состоялся торжественный въезд Великого Магистра. Филипп Красивый оказал Магистру почести, каких удостаивались только короли. Великолепие встречи рассеяло некоторые опасения Жака де Молэ, знавшего, что Филипп — опасный и коварный властитель, что он не прочь поживиться за счет золота тамплиеров.
Уверенный в силе ордена и поддержке католической церкви, Великий Магистр не знал, что король уже вступил в тайный сговор с папой.