Крепость Измаил для турок спроектировали французский инженер Де-Лафит-Клове и немец Рихтер. Располагалась крепость на склонах высот, спускаемых к Дунаю. Крепость выглядела грозной тверденью. Она и была таковой. Гарнизон крепости насчитывал 35 тысяч солдат. Командующим гарнизоном был Айдозли-Махмед-паша. Валы крепости обороняли 260 орудий. Было заготовлено огромное количество запасов продовольствия, пороха и снарядов. По всем правилам военной тактики крепость была неприступна.
Русская армия трижды пыталась взять Измаил – все попытки оказались тщетными. Главнокомандующий Южной армией генерал-фельдмаршал Потёмкин поручил эту невозможную задачу А.В. Суворову. Приехав 2 декабря 1790 году под Измаил Суворов в течении недели готовил войска к штурму. Были построены деревянные аналоги стен и рвов Измаила. Солдаты тренировались ставить лестницы, колоть, рубить установленные чучела.
Перед штурмом Суворов отправил короткое письмо Айдозле-Махмет-паше: «Я с войсками сюда прибыл. Двадцать четыре часа на размышление – и воля. Первый мой выстрел – уже неволя. Штурм – смерть» Велики паша уверенный в своих силах, отвечал с достоинством: «Скорее Дунай потечёт в спять и небо упадёт на землю, чем сдастся Измаил. Султан пригрозил защитникам крепости, что казнит всякого, кто прокинет поле боя. Суворов понимал, турки будут стоять на смерть. Стратег Суворов начал штурм с артподготовки и вёл её в течении двух дней. А на утро третьего дня 11 декабря в 5 часов 30 минут повёл войска на штурм. В 8 утра основные укрепления турок были взяты. Оставались локальные очаги сопротивления, которые подавлялись в течении всего дня.
Турки потеряли в этой битве убитыми 29 тысяч человек. Потери же Суворова составили 4 тысячи человек. Были захвачены все орудия, провиант и драгоценности паши. Командующим крепости был назначен, тогда ещё мало известен, М.И. Кутузов.