Найти тему
Древности нашей ойкумены

Опасные покойники: почему в римской Британии отрубали головы некоторым умершим

В Великобритании есть независимый археологический подрядчик Archaeological Solutions Ltd. AS Ltd ведет раскопки, как у нас называется, новостроечные, или спасательные, то есть, археологическое исследование территории, предназначенной под строительство. Недавно в деревне Great Whelnetham/Грэйт Уэлнетам в Саффолке на востоке Англии археологи этой компании нашли могильник IV века нашей эры.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Из 52 найденных в могильнике скелетов традиционно - то есть, по возможности полностью в анатомически правильно порядке - были похоронены лишь 17: у остальных черепа лежат либо рядом с телом, либо между ног.

О самом месте, где нашли кладбище, мало что сообщается, а вот о самих скелетах - много интересного.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Основной потрясающий факт, который произвел впечатление на СМИ - это декапитация. Не совсем понятно по сообщениям английских СМИ, сколько же скелетов было обезглавлено. В одних сообщается "Of the 52 skeletons discovered, 17 were decapitated", в других - "Only 17 skeletons had been buried normally". Но запишем себе: из 52 обнаруженных скелетов 17 были декапитированы, то есть, лишены головы (или наоборот - лишь 17 были похоронены традиционно).

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Археолог определили, насколько смогли, пол похороненных людей. Среди декапитантов - мужчины, женщины и 2 десятилетних ребенка. Вообще все взрослые примерно поровну делятся по полу, и большинство из них - среднего возраста, если не старше.

За исключением двух упомянутых детей.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Декапитация людей в конкретно этом могильнике не является результатом казни, поскольку в случае последней отделение черепа от тела происходит с применением силы по шее, а здесь перерезали прямо под челюстью и посмертно (не знаем точно, как это определили, но, скорее всего, по отметинам на костях шеи).

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Что еще стало известно о похороненных после изучения их костей?

Покойники явно хорошо питались. Они, судя по костям, были довольно крепки телом, как если бы занимались сельскохозяйственной деятельностью.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Но у них были плохие зубы. Это свидетельствует о присутствии в рационе значительного количества природных сахаров и углеводов. А также о плохой гигиене зубов.

Однако при этом, несмотря на большое количество больных зубов, многие из этих людей подверглись успешному стоматологическому лечению соответственно историческому периоду.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Вот беда! Некоторые из погребенных при жизни болели туберкулезом. И болезнь эта оставила на костях свои следы.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

Что же сделают с могильником и останками после завершения археологического исследования?

Могильник будет засыпан, а на его месте, как и предполагалось, будет что-то построено.

А скелеты после дополнительных исследований отправятся в хранение музея (какого, не указывается).

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

По словам археологов AS Ltd., предположительно, погребения принадлежат либо последователям какого-то культа, практиковавшего посмертное отделение головы от тела, либо рабам из другого региона, где такой вид похорон был традицией.

Archaeological Solutions
Archaeological Solutions

А теперь наше мнение. Вот, кстати, о традициях: кельтские племена, к которым относились и некоторые британские, вполне практиковали декапитацию - то есть, отсечение головы от тела, например, у врагов.

Поскольку голова считалась вместилищем души человека, чтобы забрать душу врага, следовало отсечь его голову. Кроме того, такое деяние устрашающе действовало на оставшихся в живых соплеменников убитого. Для этого кельты, как, например, писал историк Диодор Сицилийский, прикрепляли отрубленные головы к упряжи своих коней, украшали ими двор и дом и даже изготавливали из черепов пиршественные чаши.

Кроме того, IV век в Британии - время смутное. Другой историк, Аммиан Марцеллин, рассказывает о так называемом "заговоре варваров". В 367 году на британские римские владения было совершено одновременно несколько нападений местных племен - франков и аламанов по обе стороны пролива и пиктов, скоттов и аттакоттов с севера и запада Британии. Те, кто из гарнизонов не успел дезертировать, были убиты. Через год римляне смогли навести порядок, наказать виновных, подлатать укрепления и свою пошатнувшуюся власть на островах.

Так что гипотетически могильник мог быть кладбищем слуг или рабов римлян, которые так некстати подвернулись под руку нападающим.

Кстати, большой лонгрид о кладбищах казненных преступников чуть более позднего периода британской истории есть на N + 1: "Посмертное изгнание. Как англосаксы хоронили казненных преступников". Очень рекомендуем!

Подписывайтесь на канал "Древности нашей ойкумены"! У нас много интересных материалов по истории и археологии.