30 октября 2018 г. завершилась миссия телескопа «Кеплер», отправленного в 2009 г. в космос. Еще сравнительно недавно, пару-тройку десятков лет назад, человечество практически не знало о планетах вне Солнечной системы. Но благодаря космической обсерватории появилось 4700 кандидатов в планеты.
«Кеплер» отправился в полет с единственной глобальной целью – обнаружить экзопланеты, те тела в космосе, что вращаются вокруг собственных звезд, а не Солнца.
Справка! Рассматриваемый аппарат получил свое название в честь Кеплера – ученого, открывшего законы движение планет (1571–1630 гг.).
За время своей работы «Кеплер» изучил 500 000 звезд. Расходы по созданию обсерватории составили 600 млн долларов. Подтвержденное число экзопланет – 2327. За 9 лет работы аппарат израсходовал все топливо, а его было всего лишь 12 литров. Хотя основной объем энергии выдавали солнечные батареи, генерирующие мощность в 1100 Вт. «Кеплер» в отличие от «Хаббла» вращался не вокруг Земли, а Солнца, что делало невозможным его ремонт, поэтому срок его эксплуатации завершился.
70 дней жизни Нептуна
Как проходила миссия
1. 6 марта 2009 г. – состоялся запуск аппарата с мыса Канаверал.
2. 8 апреля 2009 г. – получен первый снимок.
3. 4 января 2010 г. – подтверждено открытие 5 планет наподобие Юпитера.
4. 15 июня 2010 г. – обработана информация о 706 кандидатах в планеты.
5. 11 января 2011 г. – обнаружена экзопланета с радиусом в 1,42 раза больше земного.
6. 2 февраля 2011 г. – число потенциальных планет достигло значения 1235.
7. Декабрь 2011 г. – найдена так называемая суперземля в обитаемой зоне и экзопланета с меньшим, чем у Земли радиусом.
8. Январь 2012 г. – обнаружено 3 планеты, сопоставимые по размеру с Марсом.
9. Ноябрь 2012 г. – основная часть миссии, возложенная на «Кеплер», завершилась.
10. 30 мая 2014 г. – миссия возобновлена (K2).
11. Январь 2015 г – подтверждено наличие 2 планет, подобных Земле в зоне обитаемости.
12. Май 2015 г – наблюдение за сверхновой.
13. 24 июля 2015 г – открыта экзопланета, совпадающая по размеру с Землей и вращающаяся вокруг звезды, сопоставимой с Солнцем, но значительно старше и несколько массивнее и ярче.
14. 30 октября 2018 г – миссия завершена.
В статье использованы фотоматериалы с сайта NASA.