Однажды старый мудрец обратился к своим юным ученикам:
— Я чувствую, как меня одолевает старость - сказал мудрец. — Вы многому научились и пришло время показать, как вы усвоили уроки. Я много месяцев учил вас и рассчитываю, что вы достойно отблагодарите меня за мой труд. Ваш старый учитель нуждается в пропитании, а потому я велю вам собрать для меня деньги. Вот вам кувшин и пусть он будет полон, когда вы вернетесь!
— О, учитель! - взмолились ученики, — ты даешь нам сложное задание, ведь ты хорошо знаешь, что в этом городе живут жадные люди. Никто не даст нам и монеты!
— Я не сказал, что вам нужно просить деньги, - молвил учитель, прищурив глаза, — деньги можно просто взять. У вас быстрые ноги и ловкое тело, а вчера в городе открылась ярмарка. Там сейчас много богатых людей и много денег. Если мы возьмем у них немного - никто не заметит.
—Как скажешь, о, учитель!, - ответили юноши, — Для тебя мы готовы сделать все!
Молодые люди прыгали от радости, что могли сделать что-то для своего учителя. Гурьбой они выбежали на улицу и скрылись за перекрестком.
Оглядевшись, мудрец увидел в классе только одного ученика, который никуда не побежал. Он сидел, не поднимая головы, а на его колени одна за другой падали крупные слезы.
Старый мудрец подошел к нему и учтиво спросил:
— Почему ты остался? Разве ты не хочешь отблагодарить меня?
— Я прошу прощения, о мудрый учитель! - сказал юный ученик, — я не знаю как выполнить твою просьбу!
— Я же сказал, бояться нечего! Нужно лишь проявить ловкость выбрать удачный момент, чтобы никто не увидел, как ты будешь брать деньги!
— Это так, учитель, - ответил ученик, — Но разве можно это сделать, чтобы никто не увидел? Ведь это буду видеть я! Пусть лучше я пойду на самую тяжелую работу, чтобы отблагодарить вас, чем увижу, как я краду!