Путник идет по заснеженной пустыне. Жара медленно его убивает. Вокруг средоточие хаоса и безумия. Песок, что холодный и белый будто снег, но воздух горячий как в адском пекле. Идти было невыносимо. Если лечь, укрываясь от жара, то промерзала не только одежда, но и все тело, медленно приближая неотвратимую смерть. Если идти, то замерзали ступни, в то время как тело медленно теряло влагу и иссыхало.
Из одежды оставалась лишь накидка, кожаные штаны и ботинки, потрескавшиеся от холода. И еще револьвер. Любимый, верный, не дающий осечек револьвер. Его отлили, используя святой меч Галадриэля, руны, вытравленные цвергами при помощи крови драконов, неярко светились, давая свою молчаливую поддержку. Единственная пуля предназначалась тому, кто превратил этот некогда цветущий рай в пустынный, холодный ад.
Джо, наш путник, был жителем этого рая, построенного еще в незапамятные времена предками людей и цвергов. Сотни лет радости и достатка, жизни в неге и покое. Люди называли эту долину Раем на земле, цверги - Пиршеством при жизни. Многие годы после окончания войны были споры о том, кому отойдет этот кусок выжившего мира. Дело дошло до небольшой войны. Но советники обоих королей совершили немыслимое. Они убили своих повелителей, возглавили бунт и объединили народы под одним флагом. Не было смысла в смертоубийствах, жизнь - слишком ценный ресурс, чтобы его тратить на алчность отдельных лиц.
Рай находился в долине, укрытой горами с трех сторон, с четвертой его отсекала высокая и крепкая стена. Люди взяли себе поверхность, а цверги подземелья. Перевезли технологии, ученых, связались с убежищами и начали потихоньку восстанавливать разрушенный мир.
Неизвестно что было на других континентах, но за пределами сперва одного дня пути, потом двух, затем месяца, получилось восстановить почву, очистить ее от последствий магического, химического и радиационного заражения. В течении столетия были истреблены мутанты, уничтожены старые склады с оружием, демонтированы станции производства конструктов, получилось восстановить нормальную довоенную жизнь на земле, что контролировалась Раем.
И вот несколько дней назад, после 457 лет от Примирения все рухнуло в одночасье.
Никто не знает с чего все началось. Откуда пришел этот Хаос, изменяющий все чего коснется. Сперва начали меняться люди, потом пришел черед цвергов, дальше сама земля, воздух и вода перестали быть собой.
Элементы перетекали из одного состояния в другое, звуки могли превратиться в цвет, а сознание становилось раздробленным на мельчайшие части, вступающие в спор. Вода была твердой, но могла течь или быть легче воздуха. Кости становились проходами в другие места, своего рода телепортами и людей разрывало. Кто-то получал силы контролировать этот хаотичный мир, но их было мало.
Ученым ничего не оставалось как вернуться к изучению старых трактатов, поднять воспоминания умерших, перелопатить чужие сознания в поисках ответов, объединить свои в единый мощный кластер.
Тогда и был дан ответ.
Простой и понятный. Тот, который привыкли получать обычные люди. Кто-то стал проводником самого Хаоса в этот мир. И его требовалось убить.
Почему выбрали Джо? Его воздействие на реальность вокруг себя было поразительным. Он мог восстанавливать ее в привычном виде в считанные мгновения, противостоять новым проявлением и излечивать старые.
И вот теперь он шел, из последних сил концентируясь на своей цели и пистолете в руке. Он преодолел вспышки ярко-зеленого запаха, что поглощал в себя материю и делал ее светом. Свет этот при отражении преломлялся и становился листами обычного цветного картона.
Сущности, ведомые лишь инстинктами. Кошки, научившиеся сливаться с окружением и морочить сознание путника, представляясь его умершими родственниками. Порождения хаоса, истощавшие силы разумных, выпивающие из Джо ментальные силы. Он принципиально пошел один. И теперь думал, правильно ли он поступил?. Ведь сомнения в реальности происходящего понемногу приходят и к нему. Накатывают волнами и он теряет стабилизацию мира вокруг себя.
Жар начинает ломать кости, а холод растапливать ботинки и стопы. Джо знает, что осталось немного. Виновник всего - впереди.
Расстояния сейчас не имеют значения. Лишь воля ведет его вперед. Упав - он поднимается, когда тело становится легче воздуха, он снова вспоминает о понятии гравитации и веса, возвращаясь на поверхность снежного песка.
Концентрация, внимание, контроль. Постоянно видеть цель, сосредоточить внимание и контролировать окружение.
Его размазывает по плоскости бытия. Нет такого существа как Джо, есть лишь конгломерат функций, что объединились для общей цели. Одна - смотрит глазами, другая - воспринимает информацию, а третья интерпретирует. Кто-то управляет ногами, кто-то равновесием. Все они служат на благо общей цели. Сейчас Джо не существует.
Та часть Джо, что отвечает за восприятие понимает - цель достигнута. Но это не человек, не какое-то физическое существо.
Я - отчаянье Джо. Я понимаю всю бессмысленность затеи.
Я - храбрость Джо. Я готова пойти на любые жертвы.
Я - рациональность Джо. Я должна воплотить в себя это существо.
Несколько отдельных существ, рожденных в теле одного человека выходят из него воплотившись в полу размытые образы. Ребенок, мужчина, кто-то зол, кто-то расстроен. Тело постепенно начинает распадаться на куски, сливаясь с тем хаосом, что существует вокруг. Джо сошел с ума. Его пустые глаза ничего не выражают. Он заглянул в первозданный, обретший вещественность Хаос, что изменяет саму структуру того мира, в котором он привык жить. Физические законы, константы и переменные не играют никакой роли рядом с ним. Есть только воля, что будет держать Хаос в узде.
Шаг, еще один. Существа передвигают тело вместе. Им тяжело, кто-то падает и с безмолвным криком исчезает. На теле уже давно нет одежды. лишь револьвер уютно и успокаивающе лежит в руке. Кажется, что постепенно он обретает сознание. Ветер из железных опилок режет голое тело, с каждым порывом срывая все больше кожи, обнажая мышцы. Лицо - окровавленная маска. Левая рука превратилась в желе, правая нога стала каменной, а живот постепенно оплывает воском.
Последний шаг.
Я - Воля Джо. Я веду его вперед.
Я - Злоба Джо. Я поглощу эту тварь.
Я - Храбрость Джо. Я нажму на курок.
Все происходит буднично. Человек становится прямо в пышущий Хаос. Затем он поглощает его делая глубокий вдох. Всасывая себя и на секунды становясь им. Давая Хаосу тело, он одаривает его подарком смертности. Мгновение - приставить пистолет ко лбу и нажать на курок.
Я - Смерть Джо. Я пришла спасти этот мир.
Тело падает, вокруг идет волна.
Я - Последняя Воля Джо. Я верну то, что испорчено.
Мир постепенно приходит в себя.
Один человек, одна цель, одна Воля.
Часто люди забывают, что именно дает им силы жить, ради чего они идут вперед, развиваются и устраивают забеги от смерти. Особенно в Раю. Помните Джо, помните его Волю и то, что мы должны быть благодарны…