30 марта 1867 года в столице США Вашингтоне был подписан российско-американский договор о продаже русских владений в Америке. Сумма договора — 7,2 миллиона долларов США (примерно 500 миллионов в сегодняшнем эквиваленте). Россия, согласно договору, уступала США, за указанную сумму, ранее принадлежавшую ей территорию на северо-западе североамериканского материка площадью 1,5 миллиона квадратных километров.
Сомнения и выгоды
Не все тогдашние американские политики поддерживали идею покупки полуострова у России. Некоторые сенаторы высказывались против сделки, мотивирую свою позицию тяжёлым финансовым положением страны после недавней Гражданской войны (1861-1865)и неочевидностью выгод для американской стороны.
Что касается другой стороны, российской, то здесь сомнений в целесообразности продажи «Русской Америки», не было изначально. Страна недавно пережила свою войну, Крымскую (1853-1856), Александр II отменил крепостное право, с выплатой помещикам огромных сумм за их крестьян. Государственные финансы находились в крайне расстроенном состоянии.
Не по карману
В этих условиях содержать и защищать американские владения было делом крайне невыгодным. Каждый доставляемый на Аляску гвоздь или патрон становился буквально золотым, ведь кораблю для его доставки приходилось огибать две трети земного шара, сначала Европу, затем Африку, Азию, пересекать три океана — Атлантический, Индийский и Тихий.
Что касается торговли пушниной, основного источника доходов казны на Аляске, она к середине XIX века захирела. Добыча калана (камчатского бобра), главного богатства полуострова, обладателя самого дорогого в мире меха, за почти сотню лет хищнического промысла привела к подрыву численности и почти полному уничтожению вида.
У других пушных зверей Аляски (бобра, песца, куницы), мех по качеству существенно уступает сибирскому. Причина элементарна — на Аляске теплее, чем в Сибири, и мех у животных не такой густой. Российско-американская компания (РАК), государственная монополия, ведавшая всеми делами колонии, оказалась на грани банкротства.
Велика ли потеря для России?
При ответе на этот вопрос следует учитывать: Россия потеряла то, чем на тот момент в полной мере не владела. 1,5 миллиона квадратных километров — это территория всего огромного полуострова. А российские владения — это город Новоархангельск на побережье Тихого океана, 1,5 тысячи жителей, крепость-фактория на острове Ситка и несколько факторий на других островах. Всего в Русской Америке проживало 2000 русских и несколько тысяч (точная цифра неизвестна) местных жителей, индейцев и алеутов. Внутренние территории полуострова РАК не контролировала, вся деятельность велась только на побережье.
Следует сказать и о запасах золота на Аляске, приведших к «золотой лихорадке» в начале ХХ века. Ярко описанный Джеком Лондоном легендарный Доусон-крик находится рядом, в Канаде. Но и на самой Аляске золота было добыто немало.
****************************************************************************
Ставьте лайк и подписывайтесь на Револьвер, будет интересно.
Хотите поспорить с автором? Отожгите в комментариях.