С предметом философии тесно связана структура философского знания – совокупность взаимосвязанных разделов (учений) философии со стороны теории, метода и приложений.
Структура философского знания включает разделы:
Онтология – философское учение о бытии вообще, его видах и атрибутах (всеобщих, неотъемлемых свойствах).
Гносеология – философское учение о познании, его закономерностях, формах и средствах, истине и ее критериях.
Логика – философское учение о формах и законах человеческого мышления (в настоящее время существует как самостоятельная наука).
Философская антропология – философское учение о происхождении и сущности человека, смысле его жизни.
Социальная философия – философское учение о человеческом обществе в целом, его общих законах и перспективах развития.
Аксиология – философское учение о ценностях, их роли в жизни человека и общества.
Экологическая философия – философское учение о взаимосвязи общества и природы, человека и космоса (сформировалась в последней четверти ХХ в.).
Этика – философская наука о нравственности (с античности ее называют практической философией).
Эстетика – философская наука о прекрасном (древнейший раздел философии).
Методология – философское учение о методах познания и преобразования действительности; совокупность методологических принципов.
На разных этапах развития философии различные учения (разделы) выходили на передний край, становились ведущими. Скажем, со времен Аристотеля преобладала онтологическая (метафизическая) проблематика, в новое время (особенно после работ Канта) возобладала гносеология, в современной философии проблемы этих разделов тесно переплетаются в феноменологии и экзистенциализме на основе интересов философской антропологии. Функции философии в обществе выражают назначение философии.
Функции философии в науке и общественной жизни в целом вытекают из ее предмета и структуры:
1) Мировоззренческая. Философия обобщает представления людей, создает систему взглядов о мире и о месте человека в нем. Ни одна частная наука не может выполнить эту функцию.
2) Гносеологическая. Философия отношение «мир-человек» рассматривает как отношение объекта и субъекта познания, исследует проблему истины, ее критерии (один из вечных вопросов гносеологии), вносит тем самым свой вклад в познание.
3) Методологическая. Философия разрабатывает всеобщие, частные, общенаучные методы познания, вырабатывает общие принципы и способы познания.
4) Интегративная. Философия все знания, доставляемые отдельными дисциплинами сводит в единую целостную систему.
5) Критическая. Философия распространяет принцип – подвергай все сомнению, что свидетельствует о важности критического подхода по отношению ко всем знаниям и социокультурным ценностям.
6) Аксиологическая. Любая философская система ориентирована на определенную систему ценностей, исследуемые объекты оцениваются с точки зрения различных ценностей – социальных, нравственных, эстетических, идеологических и т.д.
7) Социальная. Философия объясняет социальное бытие и способствует его материальному и духовному изменению.
8) Прогностическая. Философия формулирует гипотезы об общих тенденциях развития человека и мира в целом.
9) Воспитательно-образовательная. Знание философии способствует формированию у человека качеств культурной личности: ориентации на истину, доброту, побуждает к активной, творческой и полезной для людей результативной деятельности.