Странные звуки, после которых слышавшие их дипломаты жаловались на головные боли, тошноту и другие признаки недомогания, могли быть пением индийского короткохвостого сверчка.
Американское посольство в Гаване было сокращено почти вдвое в 2107 г., когда сотрудники ощутили признаки нездоровья после того, как в помещениях и снаружи они слышали пронзительные звуки. Таинственная волна заболеваний породила слухи, что на штат совершено нападение с использованием акустического оружия. Объяснение показалось весьма убедительным после того, как Associated Press получило записи устойчивого, высокочастотного гудения.
Ученые из Британии и США, недавно изучившие записи, считают, что настоящий источник пронзительных звуков — пение индийского короткохвостого сверчка (Anurogryllus celerinictus).
«На записи определенно сверчок… — поясняет Фернандо Монтелегре-Запата, профессор биологии университета Линкольна. – Сигнал карибской разновидности, частотой примерно 7 kHz, воспроизводится на необычно высокой скорости и воспринимается человеком как непрерывная резкая трель». В детстве профессор жил в Южной Америке и собирал сверчков сходных видов. Ему доводилось удалять из своей комнаты самцов сверчка, как только они начинали свое призывное пение. «Я не удивляюсь, что этот сигнал способен вызывать тревогу у людей, не знакомых со звуками насекомых», — сказал он.
Определение источника звука еще не означает, что не было совершено какое-то нападение, однако, сомнительно, чтобы именно сигналы, издаваемые насекомыми, были причиной проблем со здоровьем дипломатов. Природа их болезни остается не выясненной.
Не все из пораженных сотрудников сообщили, что слышали необычные звуки, а те, что слышали, описывают их по-разному – как стрекотание цикады, или как звук, производимый открытым окном автомобиля.
Ученые исследовали базу данных звуков насекомых для сравнения с кубинской записью. Сигнал сверчка оказался чрезвычайно сходен, однако, гаванская запись имеет неровную пульсирующую структуру, которой не наблюдается в пении насекомого.
Монтелегре-Запата и Александр Стаббс (из Калифорнийского университета) пришли у выводу, что расхождение могло быть обусловлено условиями, в которых велась запись. Ученые обычно записывают призыв насекомых в дикой природе, а дипломаты испытывали неприятности со звуками внутри помещений. Если там же были сделаны записи, то странную структуру сигнала можно объяснить влиянием отражения от стен, пола, потолка.
Исследователи проверили это предположение, проиграв пение индийского сверчка в комнате через динамик. Записанный при этом звук приобретает ту же неровную пульсацию, что и на кубинских записях.
Джеральд Поллак, специалист по распознаванию животными сенсорной сигнализации из университета McGill в Монреале, сообщает: «В статье показано, как пение сверчка, если принять во внимание эхо в условиях помещения, производит звуки, замечательно, обоснованно сходные с теми, что предоставлены изданием АР. Считаю это объяснение полностью правдоподобным».
Ученый добавляет, что хотя он сам не имеет опыта в работе с индийским короткохвостым сверчком, но не слышал, чтобы его звуки причинили кому-либо вред. «Насколько мне известно, не считая разве что бессонной ночи, никто не заболевал из-за пения сверчка».
Источник: "Новый взгляд"
Чтобы всегда быть в курсе самых последних новостей, подписывайтесь на наш канал Дзена и ставьте палец вверх!