На иконе Рождества все видели ослика, который глядит на Младенца. Многие помнят изображения, на которых Мария верхом на ослике добирается из Назарета в Вифлеем. И вполне логично, что ослик, который заглядывает в ясли, может быть не случайным обитателем хлева, в котором суждено было появиться на свет Сыну Божьему. Видимо именно так подумала шведская педагог и писательница Гунхильд Селин. И написала книгу об этом самом ослике, который сопровождал Марию и Иосифа на пути из Назарета в Вифлеем и обратно и стал свидетелем Великого Чуда. Вернее, «Маленький ослик Марии» первую очередь все же не о нем, а о Святом Семействе и о том, как мир встретил Спасителя. Но Священная история в книге переплетена с историей этого маленького четвероногого помощника.
Автор очень бережно относится к образу Богородицы, и Мария предстаёт перед читателем именно такой, как описана в Евангелии: доброй, кроткой, всецело доверяющей Богу. А Иосиф, которому уделяется обычно немного внимания, показан здесь как истинный отец семейства - заботливый, чуткий, любящий детей. И именно благодаря его стараниям у Марии появляется ослик.
Тёплые отношения внутри семьи, забавное и не всегда понятное людям поведение животных (помимо ослика в книге живут своей жизнью, общаются и радуются Рождеству и другие звери и птицы), разрешение любых даже самых сложных и опасных ситуаций с помощью Божьей - все это вызывает яркие эмоции у маленьких читателей. И немало семей (как верующих, так и не особенно воцерковленных) перечитывают и в третий, и в четвёртый раз в период зимних праздников эту небольшую повесть и ее более, если так можно сказать, «остросюжетное» продолжение «Бегство в Египет».
Но если раньше найти книгу можно было либо на букинистических развалах, либо в электронном виде в сети, то в 2018 году сразу два издательства - «Никея» и «Добрая книга» - выпустили бумажный вариант. И теперь эта потрясающая книга, которая уже десятки раз была переиздана в разных странах, станет наконец более известна и российскому читателю!