Там, где Баллиол и Уоллес потерпели неудачу, Роберт Брюс преуспел.
Бурной ночью в марте 1286 года Король Шотландии Александр III выехал из Эдинбурга вместе со своей новой женой Йоландой, которая находилась в замке Кингхорн через реку Форт.
На дальнем берегу король отделился от своих спутников. Когда его лошадь шла в темноте по тропинке утеса, она споткнулась и Александра выбросило из седла. Его безжизненное тело было найдено у подножия скал в заливе Петтикур утром.
Трое детей Александра, все от его первого брака с Маргарет, дочерью Генриха III Англии, опередили его, оставив только его трехлетнюю внучку, больного ребенка по имени Маргарет, которая была далеко в Норвегии. Затем Йоланд объявила, что беременна. Шотландский парламент ждал, сможет ли она родить сына, но когда она родила в ноябре 1286 года, младенец был мертворожденным. Маргарет была бесспорным наследником шотландского престола.
Английский участок
В Англии король Эдуард I почувствовал возможность. Брак между его собственным сыном (будущий Эдуард II) и молодой Маргарет станет важным шагом вперед в продвижении его амбиций по расширению его контроля на всей территории Британских островов. Он должным образом предложил такой брак, и регенты Шотландии осторожно согласились. Маргарет была отправлена на корабле в Шотландию, но заболела во время плавания и умерла до того, как достигла материка.
Без четкой линии преемственности и теперь 14 претендентов на престол, Шотландия была в опасности спуститься в хаос. В отчаянной попытке предотвратить гражданскую войну дворяне шотландцев связались с Эдуардом I и попросили его сделать выбор между «конкурентами», как они были известны. Эдуард встретил шотландцев недалеко от границы в Норхеме и согласился вынести решение, но, довольно зловеще, настаивал на том, чтобы все заявители признавали его как повелителя Шотландии. У заявителей не было другого выбора, кроме как согласиться - в конце концов, Эдуард никогда не выберет человека, который отказался сделать это.
Появились два лидера, Роберт Брюс, пятый лорд Аннандейла, и Джон Баллиол, оба из которых могли проследить свое происхождение до Шотландии Давида I. Брюсы первоначально прибыли в Англию из Брикса в Нормандии в начале 12-го века и построили обширные владения на севере Англии, прежде чем поселиться в Шотландии по приглашению Дэвида. Баллиол был англо-норманном с землями в Галлоуэе, Англии и Пикардии.
В ноябре 1292 года Эдуард объявил о своем выборе: Баллиол станет новым королем Шотландии. Это была пощечина Брюсу. Выбирая Баллиола, Эдуард не только упустил из виду их заявителя, но и выбрал человека, который был близким союзником их злейших врагов, могущественную семью Комин.
Марионеточный король
Вскоре Эдуард дал понять, что считает Баллиола своим феодальным вассалом, подрывая авторитет шотландского короля при каждой возможности. В частности, он требовал юридической власти над Шотландией, требуя, чтобы Баллиол лично явился в Англию для ответа на апелляции на решения шотландских судов. Последняя капля пришла в 1294 году, когда Эдуард высокомерно приказал Баллиолу и другим шотландским лордам собрать силы для армии, которую он собирал против французов. Под давлением своих дворян Баллиол отказался подчиниться и в 1295 году подписал оборонительный договор с французским королем Филиппом IV.
Это было начало того, что станет известным как Старый Альянс.
Ответ Эдуарда был предсказуем. Он собрал армию, двинулся на север и в марте 1296 года яростно штурмовал важнейший пограничный город Бервик. 27 апреля граф Суррей сокрушил неорганизованные и плохо руководимые силы Баллиола в Данбаре.
Сопротивление Шотландии рухнуло. Его замки упали англичанам как булавки, большинство сдалось без боя. В Стерлинге гарнизон просто разбежался, оставив швейцара для передачи ключей. Побежденный, Баллиол сдал свое королевство 10 июля в Брехине. В последнем акте унижения Эдуард сорвал королевское оружие Шотландии с пальто Баллиола, а затем отправил его на Юг - сначала в тюрьму в Лондоне, а затем в ссылку на континент.
Эдуард также стремился лишить Шотландию ее символов как независимого королевства, отправив Скунский камень, на котором шотландские короли веками короновались, до Вестминстерского аббатства. Наконец, в августе он вызвал землевладельцев Земли Паруса в Беруик, где заставил их поклясться в верности ему, записав их имена в документ, который стал известен как Рагман Ролл. Приблизительно 2000 имен перечислены, но среди них нет самых известных шотландских бунтовщиков.
Восстание повстанцев
Уильям Уоллес начал свою кампанию сопротивления с убийства английского старшего шерифа Ланарка в мае 1297 года. В сентябре 1297 года он набросился на английскую армию графа Суррея, когда она была натянута через мост Стерлинга и разрубила его на куски. Шотландия перешла в состояние открытого восстания, а Уоллес объявлен Хранителем Шотландии.
Эдуард собрал огромную армию и снова двинулся на север, нанеся сокрушительное поражение Уоллесу в Фолкерк в июле 1298 года. Его военная репутация в клочья. Уоллес отказался от попечительства и отправился в бегство. Он оставался в бегах до 1305 года, когда его предали и схватили. Уоллес был доставлен в Лондон, где после короткого показательного процесса был повешен.
Выход Роберта Брюса, седьмого лорда Аннандейла, внука человека, который проиграл Баллиолу в 1292 году. Брюс поддержал Эдуарда в 1296 году, частично потому, что оппозицию возглавляли его враги, Коминс, и частично, потому что он видел в Эдуарде его лучший шанс стать самим королем.
Брюс и его соперник, Джон Красный Комин, стали совместными Стражами Шотландии после Уоллеса, но вскоре они выпали. В 1302 году Брюс вернулся к поддержке Эдуарда; Комин последовал его примеру в следующем году, но это мало чем помогло подавить вражду между ними. В феврале 1306 года Брюс нанес удар Комину во время встречи в Дамфрисе, оставив своих сторонников добить Комина.
В результате убийства Брюс оказался в опасной ситуации, объявлен вне закона Эдуардом и отлучен Папой Римским. Он поднял ставки, представившись защитником шотландской независимости и провозглашая трон пра-правнуком царя Давида I.
Брюс был поспешно коронован в Сконе 25 марта 1306 года, но его положение было совсем ненадежным: четыре графа и три епископа вели большую толпу на церемонии, но многие другие остались в стороне. Тем временем Комины жаждали мести, и Эдуард I был на тропе войны.
Сначала катастрофа следовала за катастрофой. 19 июня 1306 года армия Брюса была побеждена англичанами в Метвене. К августу его сестры, дочь и жена попали в руки англичан, а его брат Нил был схвачен и зверски казнен в Бервике. К сентябрю Брюс был человеком в бегах, на которого охотились его враги на Западных островах и в Северной Ирландии.
Брюс возвращается
Может показаться, что Эдуард победил, но Брюс все еще сохранял достаточную степень поддержки населения. В начале 1307 года он вернулся, приземлившись возле Тернберри в Эйршире с горсткой последователей, в то время как его братья Томас и Александр отправились в Галлоуэй, где они стремились нарушить английские коммуникации. Это было начало долгой кампании, которая закончилась 20 лет спустя признанием англичан королевства Брюса.
Брюс победил англичан на Лоудон Хилл в мае 1307 года, но в Галлоуэе, Томас и Александр были захвачены врагами Брюса, Макдауэллами, которые отправили их в Карлайл, где их казнил Эдуард.
Затем пришла гораздо лучшая новость: 7 июля 1307 года, когда он готовился вести еще одно вторжение в Шотландию, Эдуард I умер. Его трон наследовал сын, который был совершенно другим персонажем чем его отец. Эдвард II замолчал, предоставив Брюсу время, необходимое ему для укрепления своих позиций.
Брюс Фёрст обратил свое внимание на своих шотландских врагов. Разобравшись с Макдауэллами, он прошел Великий Глен и опустошил земли Комин. К 1309 году большая часть шотландской оппозиции Брюса была ликвидирована, что позволило ему созвать свой первый парламент. В тот год Эдуард II, наконец, привел армию в Шотландию - и сделал это снова в 1310 году - но ни одно вторжение ничего не дало. Шотландцы просто растаяли перед ним, избегая битвы и опустошая деревню, чтобы лишить англичан снабжения, необходимого им для продолжения своих кампаний.
У удрученных, разочарованных и голодных англичан не было другого выбора, кроме как вернуться обратно в Англию, где у Эдуарда II были свои проблемы дома в виде крупного баронского недовольства. Брюс воспользовался этим, проведя серию разрушительных набегов через границу, а также приступил к уничтожению дюжины или около того основных опорных пунктов, которые англичане удерживали в Шотландии в качестве базы для своих военных операций.
Без осадного снаряжения, Брюсу и его союзникам приходилось полагаться на неожиданность и уловку. В январе 1313 года Перт был захвачен в плен, когда шотландцы во главе с Брюсом лично бросились вперед с лестницами и ринулись через стены. В сентябре шотландцы захватили Линлитгоу, спрятав людей в повозке с сеном, которую они затем использовали для забивания ворот замка.
Попытка захватить Бервика в январе 1314 года была сорвана, когда спящий гарнизон разбудила лающая собака. Но в феврале Джеймс Дуглас захватил Роксбургский замок после того, как спрятал своих людей среди стада коров. Наконец, в марте 1314 года Томас Рэндольф и отобранные войска из 30 человек захватили Эдинбург в ходе внезапной ночной атаки. К весне 1314 года в руках англичан остались только Бервик и Стерлинг.
Усиление Cтерлинга
Замок Стерлинг был особенно важен, поскольку он командовал маршрутом в Горной местности. Он был осажден младшим братом Брюса Эдуардом, и было достигнуто соглашение о том, что если замок не будет освобожден к 24 июня, он будет сдан шотландцам. Не желая допустить этого, Эдуард II собрал большую английскую армию и направился на север, встречая армию Брюса к югу от замка.
Брюс собрал свои силы там, где дорога к Стерлингу проходила через замкнутый лес, поскольку он знал, что английской кавалерии будет трудно работать в такой местности. Шотландцы еще больше укрепили свои позиции, разбрасывая заостренные ямки и выкапывая небольшие ямы, заполненные заостренными кольями перед своими линиями. 23 июня английский авангард пересек Бэннок Бум (небольшой ручей). Они атаковали шотландские линии, вероятно, увидев молодого Генри де Богуна, убитого в единоборстве Брюсом, но не смогли прорваться и были вынуждены отступить.
Тем временем отряд английской кавалерии попытался добраться до замка Стерлинг, обогнув возвышенность к востоку от шотландской позиции, только чтобы не быть перехваченным шотландскими копейщиками и не нести большие потери. К тому времени основная английская армия также пересекла реку и двинулась на болотистую Карсе из Стерлинга, где она разбила лагерь на ночь.
Поддержите канал - подписывайтесь и ставьте класс!
На следующее утро англичане были поражены, увидев, что копейщики Брюса действительно приближаются к ним. Столкнувшись с таким неожиданным поворотом событий, граф Глостер привел бронированных рыцарей английского авангарда. Это был кровавый провал, когда многие англичане до самой смерти ехали на копьях шотландской пехоты. Сам Глостер был без лошадей и убит. В спешке он не смог надеть свой геральдический плащ; если бы он носил его, он, возможно, был бы признан человеком, заслуживающим выкупа, и его жизнь была бы спасена.
Победоносные шотландцы продолжили наступление, заставив побежденную и дезорганизованную английскую кавалерию вернуться к собственной пехоте, которая не смогла развернуться должным образом из-за лесов, ручьев и болот на своих флангах и массы всадников впереди. Хотя армия Эдуарда была хорошо снабжена лучниками, их влияние на битву было незначительным. Возможно, это произошло потому, что они были изгнаны шотландской кавалерией до того, как смогли вмешаться, но в равной степени вероятно, что они оказались за английской кавалерией и просто не смогли эффективно стрелять.
В конце концов жесткая армия Эдуарда потерпела крах, и побежденные англичане, у многих из которых не было возможности нанести удар в гневе, разбежались во всех направлениях. Сам Эдуард сбежал со своим личным телохранителем. Избегая захвата, он в конце концов достиг Данбара, где взял лодку до Англии.
Подрыв Эдуарда
Победа Брюса в Бэннокберне закрепила его на шотландском троне, изгнала англичан из Шотландии и серьезно подорвала авторитет Эдуарда II в Англии. В попытке заставить английского короля принять шотландский статус как независимой нации, Брюс начал набег через границу.
В течение следующих нескольких лет шотландцы разорили Тайндейл, сожгли Хартлпул, разграбили Дарем и в 1318 году захватили важнейший пограничный город Бервик. Попытки англичан вернуть Бервик в 1319 году были прекращены после того, как шотландские рейдеры проникли вглубь Англии и победили английские войска на Митоне. Два года спустя Эдуард II был почти захвачен в плен, когда английская армия, вернувшаяся после очередного неудачного вторжения в Шотландию, была удивлена и разгромлена в Байленде в Йоркшире.
В 1320 году Брюс обратился к Папе за поддержкой, в частности, через Декларацию Арбрута, документ, который быстро провозгласил независимость Шотландии, и в 1324 году он наконец получил признание папы как короля.
Эдуард II был свергнут своей королевой Изабеллой Французской в 1327 году и заменен их 14-летним сыном. В следующем году Изабелла и ее любовник Роджер Мортимер признали королевство Брюса во имя Эдуарда III. Роберт Брюс умрет всего год спустя, но долгая битва за независимость Шотландии была выиграна.