Команда учёных, в ходе 17-го пролета мимо газового гиганта зондом Юнона, получила новые фото извергающихся вулканов на поверхности спутника Юпитера Ио. 21 декабря, во время зимнего солнцестояния, четыре камеры аппарата НАСА Juno («Юнона») произвели съемку юпитерианского спутника Ио, наиболее вулканически активного тела Солнечной системы. Инструменты Stellar Reference Unit (SRU), Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) и Ultraviolet Imaging Spectrograph (UVS) позволили получить ценные сведения о приполярных областях спутника Юпитера и зафиксировать активное извержение вулкана, производя наблюдения Ио на протяжении более чем одного часа.
«Мы знали, что получим много новых научных данных в ходе этой многоволновой кампании по наблюдениям полярных областей Ио, однако никто не ожидал, что мы станем свидетелями активного извержения вулкана на поверхности этого спутника Юпитера, - сказал Скотт Болтон (Scott Bolton), руководитель проекта Juno из Юго-Западного исследовательского института, США. – Для нас стало настоящим новогодним подарком узнать, что аппарат Juno способен отчетливо наблюдать эти извержения».
21 декабря в 12:00, 12:15 и 12:20 UTC камера JunoCam сделала первые снимки, перед тем, как Ио вошел в тень Юпитера. На представленном снимке показан наполовину освещенный спутник Юпитера, в центральной части которого, прямо на линии, которая разделяет дневную и ночную сторону луны – можно увидеть яркое пятно. Оно - извергающийся вулкан, выбросы со стороны которого поднимаются на большую высоту и отражают солнечный свет, поясняют члены научной команды миссии Juno.
В момент, когда Ио полностью оказался в тени Юпитера и остался лишь тускло освещенной светом, отраженным от другого спутника Юпитера Европы, был сделан еще один заслуживающий внимания снимок. Из-за слабой освещенности была использована камера аппарата под названием SRU, предназначенную для слежения за звездами. На этом снимке самый яркий объект соответствует следу проникающего излучения, который напоминает важной роли, которую Ио играет в формировании радиационных поясов Юпитера, тепловому излучению нескольких активных вулканов соответствуют другие яркие пятна.
Статья составлена по материалам, предоставленным Юго-Западным исследовательским институтом.