В удивительно большом количестве стран Рождество отмечают 7 января.
В то время как Великобритания и США отмечает его 25 декабря.
Это потому, что в этих странах используется другой календарь.
На Западе используют григорианский календарь, первоначально предложенный папой Григорием в 1582 году.
Но в большей части бывшего советского блока и на Ближнем Востоке остается юлианский календарь, созданный при правлении Юлия Цезаря в 45 году до нашей эры.
Германия не принимала григорианский календарь до 1775 года, а Болгария - до 1917 года
И в настоящее время большинство стран используют григорианский календарь, но сохраняют юлианский для своих традиционных праздников. Разница между двумя календарями составляет 13 дней.
«25 декабря по юлианскому календарю фактически приходится на 7 января по григорианскому календарю», - сказал архимандрит Христофор Калин из Православной Церкви Америки, декан Русского православного собора Покрова Пресвятой Богородицы.
«Строго говоря, Рождество по-прежнему сохраняется 25 декабря, а это случается через 13 дней по юлианскому календарю».
Некоторые из тех же самых рождественских традиций распространены среди большинства стран, которые соблюдают юлианский календарь.
Рождеству предшествует период поста, когда мясо исключается из рациона на 40 дней. Ясную сцену часто воссоздают, иногда с сеном приносят в дом, чтобы украсить комнаты. Сочельник отмечен специальным ужином, в котором часто представлены 12 блюд для представления 12 апостолов. Пиршество в Рождество очень роскошное, с дорогими деликатесами.
Но и другие традиции уникальны для разных наций.
В Эфиопии люди одеваются в белое, чтобы посещать церковные службы, а затем участвовать в спортивных турнирах.
А в Сербии семьи в канун Рождества отправляются искать дубовую ветвь в лесу (или на своем рынке в городских районах), чтобы украсить свои дома.
Когда глава семьи находит подходящее дерево, он стоит перед ним лицом к востоку. После того, как он бросил зерно в дерево, он приветствует его словами «Доброе утро и счастливого Рождества», произносит молитву и целует дерево. Он также может объяснить дубу, почему он будет срублен: «Я пришел к вам, чтобы взять домой, чтобы быть м верным помощником во всяком прогрессе и улучшении, в доме, в загоне, на поле и в каждое место."
Затем он разрезает его косо с восточной стороны, используя топор. Дерево должно упасть на восток, не мешая окружающим деревьям. Его нельзя оставлять наполовину обрезанным, потому что тогда он проклянет дом человека. В некоторых регионах, если дерево не срубается после третьего удара топора, его нужно тянуть и крутить, пока не сломается ствол.