Часть вторая.
Величайший расхититель и мздоимец Петровской эпохи.
Как видно из всего вышесказанного человеком он был незаурядным, для России сделал очень немало, но в то же время вошел в историю как один из самых больших казнокрадов и мздоимцев в русской истории.
Известно, что сам Петр был прекрасно осведомлен о злоупотреблениях своего любимца, и неоднократно лично охаживал его палкой, и накладывал, огромные денежные штрафы.
Известно например, что знаменитые и воспетые Игорем Тальковым Чистые пруды в Москве, до начала 18 века назывались Погаными, от того что туда свозили бочками и сливали нечистоты со всей Москвы. Чистыми они стали после того как Петр приказал Меньшикову очистить и благоустроить их на наворованные деньги.
Однако более серьезных последствий многочисленные доносы для Меньшикова не имели.
«Где дело идёт о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия, как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю, а он мне и впредь нужен».
Казнокрадство Меншикова было притчей во языцех, а настоящим памятником его воровства стал дворец Александра Даниловича в Петербурге.
Сам Государь обходился небольшим домом, а для встреч с зарубежными послами, использовал роскошные хоромы своего фаворита.
Одним из наиболее прибыльных дел для Меншикова стали подряды на поставку провианта в казну по завышенным ценам.
Говоря нынешним языком ведая закупками продовольствия он оформлял подряды на подставных лиц практически монополизировав эту деятельность.
Знакомая картина, не правда ли?
Дело дошло до создания следственной комиссии по делу о подрядах Меншикова, которая в ходе расследования вскрыла иных злоупотреблений на общую сумму 1 163 026 рублей.
Между прочим, годовой бюджет России в то время составлял менее 5 миллионов рублей.
Соответственно Светлейший князь украл примерно четверть государственного бюджета.
Не брезговал Александр Данилович и махинациями с захватом чужих земель, на которых селил беглых крестьян, и был изобличен еще во многих неблаговидных делах.
Расследование тянулось несколько лет, однако ничем особо опасным Светлейшему, не грозило. Когда он в 1718 году возглавил комиссию по расследованию и дальнейшему осуждению царевича Алексея, стало ясно, что он полностью прощен.
Более того когда в 1719 году была создана Государственная Военная коллегия Меньшиков стал в ее главе, став фактически первым министром обороны России, совмещая эту должность с постом генерал-губернатора Санкт-Петербурга.
В 1723 году разразился новый скандал.
Северная война к этому времени закончилась, и Петр затеял Персидский поход, отправив войска завоевывать побережье Каспийского моря. В этом походе его сопровождала и царица Екатерина 1.
На «хозяйстве» как теперь говорят, был оставлен Меньшиков с несколькими вельможами.
Не известно, что уж доложили Императору по возвращении, но известно, что он лично бил «Вора Алексашку» тростью, отобрал у него «табачную привилегию» (монопольное право на ввоз и продажу табака в России), лишил владений, отобранных у гетмана Мазепы, и наложил штраф в 200000 рублей.
Однако благодаря заступничеству Екатерины он сумел остаться при Дворе, не растеряв своего влияния.
В 1724 году Меньшиков на церемонии коронации императрицы Екатерины 1 стоял по правую руку от императора давая всем понять, что он по прежнему всемогущ.
Однако в том же 1724 году Александр Данилович, был смещен со всех свих постов, и казалось, карьера его близка к закату.
Неизвестно, чем бы все закончилось, но в январе 1725 года Петр 1 тяжело заболел и умирая призвал друга к смертному одру. Меньшиков был очередной раз прощен.
Как известно, перед смертью Петр не успел оставить завещание, что привело к первому дворцовому перевороту.
Благодаря Меньшикову на троне оказалась императрица Екатерина 1, а сам Александр Данилович стал ее «серым кардиналом», фактическим правителем.
В феврале 1728 года был учрежден Верховный тайный совет, государственный орган, имевший право принимать законы без согласия императрицы. Председателем Совета сал естественно Меньшиков.
Решением тайного совета, будущим императором Всероссийским был назначен сын казненного царевича Алексея Петр II.
Будущий император под присягой поклялся не мстить никому из участников суда над его отцом, и был обручен с дочерью Меньшикова Марией, женится на которой, должен был по достижении 16 лет.
Разрешение на этот брак дала лично императрица Екатерина I.
В апреле 1727 года Екатерина тяжело заболела, а 6 мая — скончалась. Новоиспеченному императору Петру II на тот момент было 11 лет.
И вот тут Александр Меншиков допустил, возможно единственную, но роковую ошибку в своей великолепной карьере.
Он назначил воспитателем Петра II графа Остермана, которого считал своим другом.
Однако тот начал свою игру и стал внушать будущему императору, что Светлейший князь хочет стать, фактическим правителем России используя его (Петра) как марионетку.
Успеху заговора способствовала неожиданная тяжелая болезнь Меньшикова фактически исключившего его из активной политической жизни на несколько месяцев.
К моменту его выздоровления Все было кончено.
Петр II подписал указ о лишении Меньшикова Александра Даниловича дворянства, всех орденов, званий, полной конфискации имущества и ссылке в сибирский городок Березов недалеко от Тобольска.
Жена Меншикова скончалась в дороге. В Березове Меншиков сам с помощью восьмерых верных слуг построил себе дом и церковь поблизости. В Сибири в 1729 году бушевала эпидемия оспы, и от нее Александр Меншиков скончался 23 ноября 1729 года в возрасте 56 лет. Он был похоронен у той самой церкви, которую построил своими руками. Могила Меншикова до наших дней не сохранилась.
Так бесславно закончил свой путь один из величайших политических и военных деятелей Петровской эпохи и одновременно один из крупнейших коррупционеров и казнокрадов того же времени.
Заслуги его перед Россией трудно переоценить, но такие отвратительные явления как взяточничество и расхищение государственных средств достигли при нем необычайных размеров.
Но к сожалению в большинстве случаев люди присосавшиеся к государственной кормушке ни о чем кроме своей выгоды не думают вообще. Было это и в те времена.
Читайте на нашем канале «Князь Матвей Гагарин. Из власти на виселицу»