Трое в лодке, не считая апокалипсиса

Солнце поднималось над безмятежным океаном, что лениво толкал плавучую лабораторию «Аврора Бореалис» к побережью Лос-Анджелеса. Обманщик и златоуст, Джонатан Бенджамин Джонсон всеми силами держал дверь в рубку закрытой и силы его покидали.

— Доброе утро, Чарльз!
— Привет, Джон Бен! — На лице у Чарли растянулась белозубая улыбка и он протянул ассистенту свою широченную ладонь.
Джонатану не нравилась такая фамильярность, но опыт говорил ему, что это хороший знак, когда вышестоящий ученый относится к нему как к старому другу. Значит по его голове стало чуть легче пройтись.
— Большой день сегодня, сэр! У меня хорошее предчувствие, что на этот раз сыворотка сработает!
— У меня тоже, Джон Бен, я видел тебя ночью в лаборатории, и я ценю, что ты вкладываешь столько сил в нашу работу, старина! — Чарли потряс Джонатана за плечо.
— Мне просто не терпится приблизить ваш успех, сэр! — соврал Джонатан.
Джонатан уже нехотя тянул свою руку, чтобы потрясти плечо начальника в ответ, но в лабораторию зашла Карен, и он забыл о напускных вежливостях.
— Карен, дорогая, как ты себя чувствуешь после вчерашнего шторма? Как твоя голова? — Чарли сделал шаг навстречу молодой ассистентки.
— Все хорошо, Чарли. Спасибо, что зашел вчера, — Карен убрала за ухо безукоризненную прядь волос и аккуратно улыбнулась, когда Чарли положил свою ладонь на ее руку, закрывая кольцо с большим синим камнем, что подарил Джонатан.
— Босс, все готово для ввода сыворотки! — Бросил Джонатан и засуетился около инъекционной станции.
— Отлично! Все по местам! — Чарли вскинул руки, будто дирижируя оркестром, и подмигнул Карен — Пришло время изменить мир!
Карен встала за свое место рядом с Джонатом и поторопилась надеть перчатки.
— Не волнуйся, Солнышко, скоро эта экспедиция закончится, и я найду нам лабораторию получше — полушепотом сказал Джонатан, коснувшись своим плечом Карен.
— Не называй меня так, Джонатан, — Карен отдернулась, закачивая сыворотку в шприц, — Я вообще не хотела сюда ехать.
— Прости, но мы здесь спасаем жизни, Карен, — Джонатан положил ладонь на руку Карен, и она снова отдернулась, — это важная работа, Солнышко.
— Тебе плевать на жизни, Джон! Тебя плевать на все, кроме офиса в Гейдельберге, не так ли, Джон? — Взгляд Карен заставил Джонатана сглотнуть оставшиеся слова. Девушка его мечты отдалялась от него все дальше, несмотря на то что он заточил их обоих на лодке посреди океана на шесть месяцев.
— Мы работаем, ребята? — Чарли оценивающе смотрел на Джонатана, протягивая руку Карен.
— Да, Чарли, все хорошо, — Карен отдала ему сыворотку и сделала шутливый поклон.
Джонатан сжал кулак, но смалодушничал обо что-либо им стукнуть.
— Джон Бен, подходи ближе, — Широко улыбнулся Чарли, — сейчас мы вылечим Мистера Морковкина.
Новозеландский белый кролик Мистер Морковкин чах на глазах, после того как последняя сыворотка не сработала. Сегодня был его последний шанс, и вся команда надеялась на успех последней итерации сыворотки.
Чарли уверенной рукой сделал инъекцию и медленно ввел раствор.
— Отлично, а теперь на двадцать минут затаим дыхание. Ну, или сходим покурить на палубу, — Чарли снял перчатки и потер руки, — Держу пари, мы уже сможем учуять запах апельсиновых ферм города ангелов!
— Пойдем, Чарли, я буду чувствовать себя лучше, — Улыбнулась Карен, — на свежем воздухе.
Чарли улыбнулся в ответ и проследовал за Карен на выход, не замечая Джонатана.
Джонатан ударил все еще зажатым кулаком по столу, и клетка с кроликом затряслась.
— Улыбака бородатый, держи, блять, пари, когда я доберусь до места в совете директоров, я первым делом твою жопу уволю… — сквозь зубы прошипел Джонатан.
Клетка затряслась снова. Джонатан взглянул на Мистера Морковкина. Глаза кролика налились красным, морда опухла, а сам грызун метался по клетке, пытаясь почесать место инъекции.
Джонатан бросил взгляд на приготовленные им для Чарли перчатки, все еще лежащие на столе.
—Чарльз, глупый ты ублюдок, — улыбнулся Джонатан.

—Карен, я думаю, что ты прекрасна. И ты не должна мучать себя из-за него. Джон Бен взрослый мальчик.
—Ему не нравится, когда его так называют, — Карен повертела кольцо на своем пальце. Оно немного жало.
—А тебе не нравится быть взаперти, Карен, — Чарли поцеловал Карен в висок и прижал ближе к себе.
—Какой океан спокойный сегодня, — сказала Карен, легко найдя любимое место на груди у Чарли.
—Это был последний шторм вчера, дорогая. Теперь все будет спокойно.

Джонатан поскользнулся на луже крови, что собралась под дверью. Сотрудники «Авроры Бореалис» рвали друг друга на части, пытаясь добраться до последнего живого на корабле и дверь им поддавалась.
Среди рук, что пытались прорваться в зазор полуоткрытой двери, Джонатан увидел кольцо с синим камнем.
И Джонатан открыл дверь.