В Министерстве обороны РФ заявили, что провокационные действия ВВС Израиля, когда в ночь на 26 декабря этого года шесть самолетов F-16 более 1,5 часов наносили удар по западным окрестностям Дамаска, создали прямую угрозу двум пассажирским авиалайнерам. По словам официального представителя военного ведомства Игоря Конашенкова, «израильская авиация в ходе удара применила 16 управляемых авиабомб GBU-39». Объекты на территории Сирии были атакованы из воздушного пространства Ливана в то время, когда в небе находились пассажирские самолеты. «Атака израильских ВВС совершалась в момент заходов на посадку гражданских лайнеров нероссийской принадлежности в аэропорты Бейрута (Ливан) и Дамаска (Сирия)», – цитируют СМИ представителя Минобороны РФ. И.Конашенков отметил, что сирийские правительственные войска установили ограничения на применение средств ПВО, «что позволило авиадиспетчерам в Дамаске увести пассажирский самолет из опасного района и направить его на запасной аэродром Хмеймим». В результате израильской атаки ранения получили трое сирийских военных, также поврежден склад боеприпасов. Сирийская система противовоздушной обороны отразила атаку восьми, т.е. большинства, израильских ракет. Примерно в это же время израильские военные самолеты вторглись в воздушное пространство Южного Ливана и выполнили маневры на низкой высоте, используя средства защиты от ПВО.
Исполняющий обязанности министра транспорта Ливана Юсеф Фенианос подтвердил слова И.Конашенкова, заявив, что два самолета в ливанском воздушном пространстве «еле-еле» избежали израильских военных самолетов, предотвратив «человеческую катастрофу». По словам Ю.Фенианоса, Ливан подаст жалобу в Совет Безопасности ООН.
Сирийское министерство иностранных дел обвинило Израиль в обострении кризиса в стране и в том, что тот стоит на пути борьбы сирийского правительства с терроризмом. В сообщениях, направленных Генеральному секретарю ООН и председателю Совета Безопасности ООН, МИД Сирии заявило, что Израиль не наносил бы авиаудары, если бы не «неограниченная» поддержка со стороны США.
В Израиле внимательно следили за реакцией Москвы. В то время как опровержений или комментариев к заявлениям из Москвы от официальных лиц не последовало, свои мнения высказывают эксперты и политические обозреватели. Как пишет Йони Бен Менахем (авторитетный политический комментатор на радио и телевидении Израиля, бывший генеральный директор и главный редактор израильской телерадиовещательной корпорации, ныне старший научный сотрудник Иерусалимского центра публичной политики), «Россия гневно отреагировала на нападение ВВС Израиля в регионе Дамаска, которое произошло 25 декабря 2018 года. Министерство обороны России объявило, что атака Израиля на Сирию поставила под угрозу гражданские самолеты, и сирийская армия перехватила 87% ракет, выпущенных израильскими ВВС. Представитель российского министерства обороны, заявил, что шесть израильских истребителей F-16 атаковали воздушное пространство Ливана. Он использовал как никогда грубые выражения, называя это нападение «провокационной акцией израильских ВВС, которая непосредственно угрожала двум гражданским самолетам, шедшим на посадку с пассажирами на борту в Дамаске и Бейруте».
По мнению Йони Бен Менахема, «успешная атака Израиля разозлила русских, которые недавно выстроили в Сирии сложную систему противовоздушной обороны. Помимо ракет С-300, которые они поставляли в Сирию, они также предоставили современное радиолокационное оборудование и создали новую систему воздушной обороны, предназначенную не только для предотвращения полетов израильских военно-воздушных сил, но и полетов американских самолетов в воздушном пространстве Сирии».
Несмотря на все эти меры, Израиль не намерен прекращать атаки по Сирии. Об этом в очередной раз заявил премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, выступая на церемонии выпуска новых пилотов ВВС на одной из баз ВВС. По словам Б.Нетаньяху, вывод военных США из Сирии не изменит его политику. Хотя он прямо не упомянул о ночных авиаударах, но сказал, что военно-воздушные силы Израиля обладают непревзойденным потенциалом и могут достигать «ближние, дальние и очень дальние» районы.