Сразу после определенного периода у женщин улучшается пространственное восприятие. Три недели спустя, вербальные навыки достигают пика. Оказывается, месячный цикл действительно меняет мозг, но не так, как вы думаете. Вначале была "истерия". От медицинских магов Древнего Египта до бородатых философов классической Греции, люди размышляли над этим состоянием на протяжении тысячелетий. Контрольные знаки были чрезвычайно широкими, включая беспокойство и эротические фантазии, но одно было ясно: это происходило только с женщинами. Современники говорили, что она возникла, когда орган блуждал по телу, оказавшись запертым в разных частях тела. Даже сегодня представление о том, что биология женщины может одурманивать ее мозг, является основой популярной культуры. Если женщина капризна, ее спрашивают ‘ "в это время месяца". Если она чувствует себя сексуальной, ей сказали, что у нее может быть овуляция. Оказывается, это не необоснованно – некоторые женщины действительно чувствуют себя более тревожными и раздражительными во время своего периода.
Некоторые женщины чувствуют себя более тревожными во время менструации, но другие эффекты менструального цикла более позитивны.Но то, что не широко известно, так это то, что менструальный цикл может повлиять на мозг женщин позитивным образом. Оказывается, женщины более искусны в определенных навыках, таких как пространственная осведомленность, после своего периода. Через три недели после этого они значительно лучше общаются – и, как ни странно, особенно хорошо говорят, когда другие чувствуют страх. Почему так происходит? Ученые изучают менструальный цикл с 1930-х годов. Это удивительно популярная исследовательская тема, и теперь мы знаем, что она имеет все виды причудливых эффектов, от влияния на способность женщины бросить курить до типов снов, которые она имеет каждую ночь. Но эта гора знаний родилась не из увлечения женской биологии. Вместо этого оно было вызвано желанием понять, чем отличаются мужчины и женщины – и почему. Одним из примеров такой разницы является наш мозг. Физические различия между полами распространяются на эти морщинистые органы, и ученые годами подозревали, что они сводятся к гормонам. ” В основном мы прыгаем на эти естественные колебания уровней половых гормонов, которые мы находим", - говорит Маркус Хаусманн, нейробиолог из Университета Дарема. "Это может быть менструальный цикл у женщин или сезонные колебания уровня тестостерона у мужчин. Это естественный эксперимент.” Одним из отличий женщин является то, что они обладают превосходными социальными навыками. У женщин лучше эмпатия и теория разума – понимание того, что другие люди могут иметь перспективу, отличную от нашей. Они также обладают лучшими коммуникативными навыками. Это, как полагают, является одной из причин того, что у детей мужского пола в четыре раза чаще диагностируется высокофункциональный аутизм; девочки лучше маскируют свои симптомы. ” Женщины говорят быстрее мужчин, они более свободно владеют языком, чем мужчины, и они на самом деле лучше пишут, чем мужчины", - говорит Полин Маки, психолог из Иллинойского университета в Чикаго. Женщины обладают лучшими вербальными навыками, чем мужчины, возможно, эволюционный результат необходимости передавать информацию своим детям. Считается, что это социальное преимущество эволюционировало, потому что тысячи лет назад четко сформулированные матери лучше передавали бы жизненно важную информацию своим детям – например, не ели некоторые ядовитые растения. Но участвуют ли гормоны? И если да, то сколько?
Гормональный баланс
Еще в 2002 году вместе с коллегами из Исследовательского центра геронтологии в Балтиморе Маки решил узнать, как колебания уровня эстрогенов влияют на способности женщин в течение каждого месяца. Каждый участник оценивался дважды: один раз сразу после менструации, когда уровень эстрогена и прогестерона был низким, и один раз примерно через неделю после овуляции, когда эстроген и прогестерон были высокими. Это было небольшое исследование, в котором участвовали 16 женщин, которых попросили пройти ряд психических тестов. Но результаты оказались примечательными. В течение нескольких дней, когда у участников было больше женских гормонов в их системах, они были значительно хуже в том, что мужчины обычно хороши (например, пространственная осведомленность) и намного лучше в том, что женщины, как правило, имеют преимущество (например, способность придумывать новые слова). Когда их уровень гормонов был ниже, их пространственное сознание было восстановлено. В результате Маки считает, что эти ежемесячные изменения в основном были вызваны эстрогенами. Гормон воздействует на две соседние области мозга. Первый-гиппокамп в форме морского конька, который участвует в хранении воспоминаний. Факты свидетельствуют о том, что гиппокамп жизненно важен для социальных способностей, так как способность помнить свой собственный опыт может помочь вам понять мотивацию других. Регион становится больше каждый месяц, когда больше женских гормонов плавают вокруг. В результате получается, что эти ежемесячные изменения главным образом были причинены эстрогеном. Гормон влияет на две смежные области мозга. Первый-гиппокамп в форме морского конька, который участвует в хранении воспоминаний. Факты свидетельствуют о том, что гиппокамп жизненно важен для социальных способностей, так как способность помнить свой собственный опыт может помочь вам понять мотивацию других. Регион становится все больше с каждым месяцем, когда вокруг плавает все больше женских гормонов. Многие ученые считают, что большинство эффектов, которые менструальные циклы оказывают на наш разум, являются чистой случайностью. В течение многих лет исследователи считали, что некоторые ежемесячные изменения имеют эволюционное преимущество, например, широко распространенные открытия о том, что женщины предпочитают более мужественных, симметричных мужчин, когда они наиболее плодовиты. Но на самом деле это не так – несколько масштабных исследований не нашли никакой связи.
Сила ума
Но независимо от того, почему он существует, ежемесячная трансформация женских мозгов все еще может быть преимуществом. Причина кроется в другом главном различии между мужским и женским мозгом. Последние, как правило, менее "латерализованы" – вместо того, чтобы использовать только одну сторону мозга для выполнения задачи, такой как решение проблемы математики, женщины чаще используют оба. Эти лево-правые деления относительно стабильны. ” Большинство людей проявляют латерализованный эффект, когда дело доходит до рук", - говорит Хаусманн. “Так, например, я правша. Это говорит нам о том, где язык находится в моем мозгу. У большинства правшей язык локализован в левой части мозга, чем у левшей. "Эта специализация считается полезной, так как у большинства видов – от двоякодышащих до ящериц – мозг построен таким образом. Почему женские мозги меньше-большая загадка. Но это тоже колеблется. Назад в 2002, Хаусманн открыло что-как с другими чертами "женщины" - тенденция женщины использовать обе стороны будет более весьма когда уровни оестроген и прогестерона увеличивают каждый месяц. Одним из возможных преимуществ является то, что эти сдвиги обеспечивают большую гибкость мышления. ” Когда в течение месяца у людей в мозгу возникает другая картина, когда они становятся более или менее латерализованными, это может привести к различным стратегиям решения конкретной проблемы", - говорит Хаусманн. "Таким образом, люди, которые больше полагаются на левое полушарие, могут решать проблемы более логичным способом, а люди, которые больше полагаются на правое полушарие, могут больше полагаться на целостные процессы, когда они пытаются решить задачу.”
В следующий раз, когда кто – то спросит, гормональный ли вы, вы можете сказать "да", но это не обязательно плохо.