У сильных снотворных есть один минус, который может лишить человека жизни — они настолько усыпляют людей, что те могут не услышать даже сигнала пожарной тревоги. Эту проблему не удавалось решить до тех пор, пока японские ученые не обнаружили интересную особенность нового класса препаратов. Исследование показало, что они так же быстро усыпляют человека, но при этом он легко просыпается на громкий шум. Так как они не влияют на бдительность, так что после сна люди могу спокойно сесть за руль автомобиля.
По словам старшего автора исследования Томоюки Куваки, в обычных снотворных есть бензодиазепины, которые вызывают сонливость и притупляют бдительность. В исследовании 1980-х годов было доказано, что их сила настолько большая, что людей не может разбудить даже вой пожарной сирены. До сих пор эффект, подавляющий бдительность, был главным минусом седативных средств.
К счастью, японские исследователи не обнаружили такого эффекта у нового типа лекарств под названием антагонисты двойного орексинового рецептора, или сокращенно DORA. Вместо того, чтобы действовать на важные области мозга, они действуют более избирательно и сохраняют способность человека реагировать на громкие звуки.
Эффективность DORA была доказана на опыте с мышами. Выяснилось, что новый тип лекарств работает не хуже чем бензодиазепины, и при этом грызуны хорошо реагируют на раздражители. Насколько хорошо действуют препараты на людей пока не ясно, но понятно одно — они работают совершенно по-другому, чем обычные снотворные.
Когда именно новые препараты станут доступны для людей, пока неизвестно. Исследователям предстоит провести много экспериментов и проверить их безопасность.