Для подключения лампочек или электроники к сети, применяется источник питания - коробочка, которая превращает напряжение сети в напряжение, пригодное для данного устройства.
Этих устройств три вида - блок питания, трансформатор и драйвер. Каждое из них работает по-своему и, чтобы понимать, что нужно вам и вашему прибору, в этих отличиях стоит разобраться. Давайте сделаем это вместе!
Трансформатор
Первый и самый простой источник питания это трансформатор. Единственное, что он делает - понижает напряжение 220 Вольт до 12 Вольт или ниже. Трансформатор подходит для подключения лампочек на 12 Вольт, которые обычно применяются в подвесных потолках и мебельной подсветке.
На выходе трансформатора образуется переменное напряжение, поэтому для питания электроники, например светодиодных лент, он не годится.
Блок питания
Блок питания, который иногда называют "адаптером", отличается от трансформатора тем, что не только понижает напряжение, но и выпрямляет его. На выходе блока питания образуется постоянное напряжение, с "плюсом" и "минусом", такое же, как на полюсах батарейки или аккумулятора.
Кстати, зарядка для смартфона, которую вы вставляете в розетку - это тоже блок питания! Единственное отличие этого блока в том, что его выход выполнен в виде usb-гнезда, чтобы вы могли подключить к нему шнур зарядки.
Для светодиодных лент нужен блок питания на 12 или 24 Вольта, а для питания других приборов - указанное на их табличке значение (от 3 до 40 Вольт).
Драйвер
И наконец, самый "загадочный" источник питания - драйвер. Его особенность в том, что он выдаёт не постоянное напряжение, а постоянный ток. На языке электротехники это называется "источник тока". Напряжение на его выходе может плавать, например, от 20 до 40 Вольт, но сила тока в Амперах будет строго определённой. Это нужно для питания светодиодов, особенно мощных.
Всё дело в том, что при изменении напряжения сети, окружающей температуры, запылённости воздуха, сопротивление светодиодов меняется в достаточно больших пределах. Если подавать на них постоянное напряжение, ток, а значит и температура их нагрева, будет плавать, в результате чего светодиоды быстро перегорят.
Вы спросите - а как же светодиодные ленты, на них ведь подаётся напряжение с блока питания, а не с драйвера? Верно. В лентах роль "стабилизатора тока" выполняет впаянный резистор - он ограничивает силу тока, но не решает проблему полностью. Поэтому, для мощных источников света: светильников, прожекторов, ярких фонарей, используют не блок питания, а драйвер.
Заключение
Теперь вы знаете, что внутри коробочек источников питания скрываются разные приборы с разным назначением и не перепутаете их, при необходимости замены. Мир электроники не так прост, но первый шаг к его освоению вы уже сделали!
Удачного ремонта и надёжных приборов!