17 января завершится ралли-рейд «Дакар», и мир автоспорта узнает новых героев горного бездорожья и песчаных пустынь. За два этапа до финиша во главе общего зачёта в классе грузовиков идут два экипажа команды «КАМАЗ-Мастер».
Экипажу Эдуарда Николаева после восьмого этапа пришлось уступить лидерство в генеральной классификации товарищу по команде Дмитрию Сотникову, великолепно реализовавшему возможности машины и выигравшему спецучасток.
Во вторник, на восьмом этапе Маркона – Писко, лидерские группы в мотоциклетном (10 экипажей), автомобильном (10 экипажей) и грузовом (5 экипажей) зачётах стартовали раньше, чем остальные участники. У грузовиков в лидирующую группу вошли три экипажа «Ивеко» – Жерар де Рой, Федерико Виллагра и Ван ден Генугтен, белорус Вязович и Эдуард Николаев.
Экипаж Дмитрия Сотникова отправился на этап спустя два с лишним часа. По задумке устроителей ралли такая мера должна была лишить лидирующих спортсменов поддержки товарищей по командам, стартующих позже. Но получилось, что организаторы гонки создали благоприятные условия на этом этапе команде «Ивеко», у которой сразу три экипажа ушли со старта в лидирующей группе.
Вот только стартовавшим первыми не совсем повезло с погодой – им пришлось довольно много времени провести в тумане, что осложнило путь по и без того труднопроходимым местам.
«К сожалению, нам сильно не повезло. В первых дюнах застряли, откапывались, очень много потеряли времени, потому что не было нашего экипажа. Пришлось обходиться только своими силами. Чуть левее застрял экипаж Сергея Вязовича из Белоруссии. Ему чудом всё-таки удалось самостоятельно выехать, но он не рискнул подъезжать к нашей машине, которая села на мосты горизонтально. Нас объехали два «Ивеко».
Откапывались около часа, потом продолжили движение. Дальше ехали очень аккуратно, потому что дюны тяжёлые, опасные, непредсказуемые. Были места, где приходилось сдавать назад, выходить осматриваться, потому что нас окружали сложные рельефы с глубокими воронками. Лучше было сделать так, нежели лечь на бок. Нас бы там никто не поднял», — цитирует Николаева пресс-служба «КАМАЗ-Мастера».
Экипаж Николаева всё-таки добрался до финиша пятым, но после того, как гонку завершили некоторые экипажи из второй группы грузовиков, его результат стал восьмым.
А вот Дмитрий Сотников сотворил на трассе восьмого этапа маленькое чудо и выиграл спецучасток, захватив и лидерство в общем зачёте.
«Старались ехать с хорошим темпом. Первую часть спецучастка до нейтрализации из-за тумана ехали долго и проиграли лидерам. На нейтрализации была какая-то путаница со стартом на вторую часть спецучастка. Но всё же дождались своей очереди, стартовали и продолжили движение по этапу. Многих догоняли, поэтому легче было ориентироваться. Психологически непростые дюны. Но потом я даже начал получать удовольствие от движения по ним», – прокомментировал Сотников исход борьбы на восьмом этапе пресс-службе «КАМАЗ-Мастера».
Таким образом, перед двумя заключительными этапами два экипажа команды «КАМАЗ-Мастер» лидируют в общем зачёте. На первой позиции идёт Дмитрий Сотников, а, уступая ему 26 минут 49 секунд, второе место занимает Эдуард Николаев. Голландец Жерар де Рой, ставший на восьмом этапе четвёртым, проигрывает экипажу Дмитрия Сотникова 1 час 7 минут 43 секунды.
Сегодня на «Дакаре» проходит девятый, круговой этап Писко – Писко, со спецучастком протяжённостью 311 км.