16 января 1712 года Петр I основал учебное заведение, которое сейчас называется "Военно-космическая академия имени А.Ф. Можайского". В XVIII и XIX веках школа, ставшая академией, готовила артиллеристов и инженеров, во второй и третьей четверти XX века учебное заведение готовило кадры для военно-воздушных сил, а с конца XX века — для военно-космических сил.
Академию в свое время окончили: генерал-фельдмаршал Михаил Илларионович Кутузов; военный министр и реформатор артиллерии Алексей Андреевич Аракчеев; генерал-лейтенант, инженер-экспериментатор и основатель ракетного дела в России Александр Дмитриевич Засядко; генерал-майор авиации, Герой Советского Союза Анатолий Васильевич Ляпидевский; летчик-испытатель, дважды Герой Советского Союза Владимир Константинович Коккинаки.
В учебном заведении в разное время преподавали: первый русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов, химик Дмитрий Иванович Менделеев, первый русский астроном Степан Яковлевич Румовский, писатели Николай Александрович Добролюбов и Николай Гаврилович Чернышевский, математики Сергей Михайлович Лозинский и Хаим Львович Смолицкий.
В настоящее время академия готовит офицеров для Космических войск ВКС Минобороны России.