В числе первых культовых сооружений, построенных в этой части Невского проспекта, стал храм Армянской Апостольской церкви, строительство которого началось в 1772 году на месте Малой придворной конюшни.
"Туристы и сами жители города называют его "Голубой жемчужиной Санкт-Петербурга", — рассказывает духовный пастырь армян в городе на Неве иеромонах Погос Варданян. Львиную долю средств на возведение храма пожертвовал тогдашний глава армянской общины в столице Российской империи и гоф-ювелир Иван Лазарев. 18 февраля 1780 года церковь освятили во имя великомученицы Екатерины, небесной покровительницы правившей императрицы.
"Храм и христианская религия очень значимы в жизни армянской диаспоры. Где бы ни находились армяне, они в первую очередь строили церковь и вокруг нее уже основывали свою культурную и национальную жизнь. Так же было и здесь, в Петербурге", — говорит отец Погос.
Среди тех, кто также причастен к истории церкви, — великий художник-маринист армянского происхождения Иван Айвазовский, подаривший общине несколько своих картин, в том числе "Христос на Тивериадском озере", и вице-президент Петербургской Академии художеств Александр Таманян, ставший впоследствии автором Генерального плана Еревана. В начале XX века он произвел капитальный ремонт здания, укрепив стены и дополнив храм "Овальным залом" с хорами.
В годы войны в храме находился штаб противовоздушной и противохимической обороны, а позднее размещались декорационные мастерские Театра музыкальной комедии. Богослужения вернулись в церковь в 1995 году, а полное ее освящение в июле 2000 года совершил Католикос всех армян Гарегин II при участии Патриарха Московского и всея Руси Алексия II. Выступая с проповедью, Алексий II сказал: "Все совершается нами в любви. А разница в нашем исповедании носит скорее текстологический, чем догматический характер".
Храм украшает подаренная Патриархом в честь этого события икона Христа.
Сейчас в армянской общине Петербурга около 40 тыс. человек. На литургии в воскресенье, по словам отца Погоса, обычно несколько сотен человек, а по большим церковным праздникам храм принимает до 10 тыс. прихожан.
"Я могу сказать, что Петербург, может быть, отличается от других городов тем, что здесь очень тесно общаются и дружат разные конфессии. И расположены они рядом. Мы ходим в гости друг другу, совместно участвуем в благотворительных мероприятиях", — отмечает отец Погос.
источник: Тасс