Павел вел группу самолетов. Шли с острова на материк. Внизу рокотал океан. Летчик привык к нему, восхищался величием, могуществом водной стихии. Серые волны перекатывались, набегали друг на друга. У летчика было отличное настроение. Временами он посматривал вниз, любуясь морским пейзажем.
Внезапно самолет потянуло вниз. Летчик выровнял машину. Снова провал. Что-то, видимо, с мотором. Перебоев нет, но мотор ведет себя как-то вяло, слабо тянет. В чем же дело?
Павел прибавляет газ - ничего не получается. Конечно, все дело в топливе, хотя горючего в баках достаточно. Видимо, топлива поступает в двигатель недостаточно. Машина продолжает терять высоту. До берега же километров двести. Беляев попробовал подкачивать рукой. Мотор как бы ожил, вздохнул полной грудью. Но лишь на короткое время. Потом самолет снова стал проваливаться. Нет, надо качать и качать, решил Беляев.
В правой руке держал рукоятку насоса, а в левой - управление. Быстро выбился из сил. Почувствовал, как струйки пота потекли по спине, намокли волосы. Короткий отдых - и снова летчик качает горючее. Рука сначала болела, потом онемела, словно стала деревянной.
Павел Беляев судорожно сжимал рукоятку насоса. Появился какой-то автоматизм в движениях. Но боль давала о себе знать, становясь невыносимой. И все-таки он терпел, преодолевал ее.
Глаза всматривались вперед: скоро ли берег. Сознание лихорадочно работало и не находило другого выхода: надо продолжать эту нечеловеческую работу, сколько бы ни длилась. Сердце колотилось так, будто он поднимался в гору.
Ведомый заметил странные вихляния, провалы самолета командира, понял: что-то неладно. Павел услышал в шлемофоне успокаивающий голос:
- Я рядом, командир...
Сразу стало как-то легче. Великое дело - войсковое товарищество!
Еще несколько минут продолжался своеобразный поединок летчика с усталостью, болью, и все-таки он вышел победителем. Внизу показался аэродром. Садился без кругов. Ему дали "зеленую улицу".
Когда машина, зарулив, остановилась и Беляев попытался опереться на руку, он не смог этого сделать. Рука повисла как плеть. Сказались страшная физическая нагрузка, переутомление.
Именно тогда в личном деле летчика появилась такая запись: "Воздушный бой ведет энергично и настойчиво. Проявляет находчивость. В полете вынослив".
https://www.booksite.ru/lichnosty/index.php?action=person_page&pid=157&sub=workabout&cid=17