В Австралии стартовала первая WorldTour-велогонка сезона «Тур Даун Андер» (Tour Down Under). При большом стечение зрителей состоялся первый этап, протяжённостью в 129 километров, победу на котором одержал Элиа Вивиани из Deceuninck — Quick-Step. В финишном спринте вместе с итальянцем за победу также боролись Макс Вальшайд из Team Sunweb, Якуб Марецко из CCC Team и Фил Баухаус из Bahrain Merida Pro Cycling Team. Райн Гиббонс из Team Dimension Data замкнул пятёрку быстрейших.
Фавориту гонки Петеру Сагану из Bora — Hansgrohe не удалось зацепиться за колёса соперников, поэтому бывший чемпион мира по велоспорту завершил этап лишь восьмым, пропустив вперёд Йеспера Филипсена из UAE-Team Emirates и Кристоффера Халворсена из Team Sky.
Организаторы предоставили гонщикам дистанцию в 3,4 километра для заключительного спринта, выход к которую был через крутой поворот. И это сыграло на пользу зрителей, поскольку позволил с лихвой окунуться в напряженную гонку. Грегари исполняли свои роли, а спринтеры — свои. Вивиани к победе на последних километрах вели Михаэль Мёркёв и Фабио Сабатини. И итальянский велогонщик своего шанса не упустил, первым преодолев финишную черту в Порт-Аделаиде, где сильный ветер всё же сыграл свою роль.
«Первая победа года для команды, первая победа для меня. Это действительно замечательный день для всех нас. Чувствовал некоторое давление после удивительного сезона в прошлом году, но теперь я более расслаблен и с нетерпением жду новых побед», — сказал Элиа Вивиани после победы. Он также добавил, что команда была готова к сильному ветру на финише, поэтому не спешили к спринту. «Несмотря на то, что на последних сотнях метров у некоторых парней было преимущество передо мной, я не паниковал и открыл свой спринт в нужный момент. Как только я нашёл место слева от барьеров, я почувствовал, что смогу победить. И победил», — заключил велогонщик, ставший первым за 16 лет итальянским спортсменом, который стал лидером Tour Down Under в общей классификации.
Макс Вальшайд в свою очередь отметил, что рад второму месту, поскольку ему противостояли очень сильные соперники: «Это довольно интересно — выступать в первой гонке сезона в новой молодой команде. На финише был встречный ветер, так что пришлось идти рано, а после 50 метров у меня почти не оставалось ног. Но я терпел. Вивиани хорошо справился с задачей и выйти из группы, и я последовал за ним. Горд тем, как мы, как команда, отработали сегодня. Рад, что я вышел на уровень велоспорта мирового класса. Не могу дождаться следующего этапа».
«Первый этап „Тур Даун Андер“ и само начало сезона оказались очень быстрыми. Всё закончилось довольно напряжённым спринтерским финалом. Мой результаты был не лучшим, как того хотелось. Но, как я уже сказал, это только начало очень длинного сезона. Я в хорошей форме, и у меня будет возможность бороться за победу», — сказал Петер Саган.
Завтра тур Down Under продолжится со второго этапа между Норвудом и Ангастоном — из-за сильной жары этап сократился на 26,9 километра.
Элиа Вивиани выйдет на старт в майке лидера. Но ему же принадлежит зелёная майка лучшего спринтера. Джейсон Лиа из UniSA-Australia получил майку горянка, а Майкл Сторер из Team Sunweb — белую майку лучшего молодого велогонщика.
--
VeloDAILY можно читать также в Твиттере, ВКонтаке и Telegram.