Когнитивная функция человеческого мозга относится к общей способности организовывать, обрабатывать и вспоминать (воспроизводить) информацию. Прогрессирующее ухудшение когнитивной функции называют деменцией. Деменция может быть вызвана рядом конкретных условий, включая болезнь Альцгеймер. Еще совсем недавно сообщалось о выраженном когнитивном дефиците при шизофрении, а теперь он стал важной новой темой исследований - уже не считается, что эти больные ограничены умственно, возможно даже напротив. Наконец, когнитивные нарушения часто возникают при различных химических, метаболических и инфекционных заболеваниях, оказывающих воздействие на головной мозг человека.