Часть I
Мужская территория
Начиная с Диогена и Пифагора о космосе говорили, грезили, мечтали мужчины, путь к звездам прокладывали мужчины, мужское имя космонавта №1 знает каждый.
Женщина-космонавт даже сегодня вызывает восторг и уважение, а на рассвете космической эры? Представьте масштаб события: одиночный пилотируемый полет, командир корабля – женщина. Впервые!
Имя Юрия Гагарина еще гремело на весь мир, а слово «космос» только вписывалось в жизнь обывателя, когда СССР объявил об очередной космической победе.
Из сообщения ТАСС:
«16 июня 1963 года в 12 часов 30 минут по московскому времени в Советском Союзе на орбиту спутника Земли выведен космический корабль "Восток-6" впервые в мире пилотируемый женщиной – гражданкой Советского Союза космонавтом товарищем Терешковой Валентиной Владимировной....
Космонавт товарищ Терешкова Валентина Владимировна удовлетворительно перенесла вывод корабля на орбиту и переход к состоянию невесомости. Самочувствие товарища Терешковой хорошее».
После эпохального события Сергей Королев скажет прессе: «Полет Терешковой – это прежде всего одно из самых ярких доказательств равноправия советских женщин, их большого мужества». А за кулисами, как свидетельствуют очевидцы, будет кричать: «Ни одной женщины (формулировка смягчена) в космосе больше не будет!» Подвиг Валентины Терешковой, успехи и поражения – тема для отдельного материала, нас же интересует история, оставшаяся за кадром политических и гражданских хроник. Великий конструктор не расскажет прессе о том, что еще четыре девушки проявили большое мужество и бесстрашие готовясь к этому рекорду.
Ищите женщину
Какими превратностями судьбы жизнь пятерых девушек сделала разворот и вместо тепла семейного очага привела их к высоким температурам термокамеры?
На календаре 1962 год. Руководство передовой ракетно-космической державы нервничает, известно, что американцы готовят к полету женщин-астронавтов. Перед Королевым ставится задача – первая женщина в космосе должна быть наша. Судьбоносное решение принято, политический маховик закрутился в поисках женщины.
В условиях строгой секретности по Союзу отбор проходят сотни девушек. По результатам собирается группа лучших, 5 человек: Валентина Пономарева - младший научный сотрудник, Ирина Соловьева - инженер проектного бюро, Жанна Ёркина - учительница французского языка, Татьяна Кузнецова - старший лаборант научно-исследовательского института и работница ткацкой фабрики Валентина Терешкова.
В марте 1962 года «первый бабий батальон», как называл в шутку девушек космонавт Леонов, расквартировывается в будущем Звездном городке, чтобы сменить платья на скафандры.
Перед космосом все равны
Равноправие, о котором говорил С.П. Королев началось с подготовки: женская программа ни чем не отличалась от мужской. Многочасовые изнурительные тренировки. Термокамера: «в летном комбинезоне сажали в камеру с температурой 70 градусов и влажностью 30% и держали до тех пор, пока температура тела испытуемой не подскакивала на 2,5 градуса, а пульс учащался до 130 ударов в минуту». Судокамера: «за "отсидкой" в звукоизолированном помещении размером 2,5 на 2,5 метра наблюдали психологи. Справа и слева над столом размещались объективы телекамер, впереди - иллюминатор, через который испытуемая просматривалась как на ладони, сама же она не видела никого. Каждую кандидатку отправляли в "полет" на десять суток». Парашютная, морская, штурманская и летная подготовка; имитация невесомости, геофизика, изучение ракетной и космической техники и многое из того, что совсем несвойственно женской природе, но необходимо общему делу космических первопроходцев.
Много позже одна из нелетавших участниц группы напишет в воспоминаниях: «Все эти годы нас крутили в центифуге и нагревали в термокамере до тех же самых перегрузок и температур, что и мужчин....но не дали возможности самореализоваться». А пока - полтора тяжелых года подготвки. Кто полетит – неизвестно, но каждая участница день за днем мужественно идет по нехоженному доселе пути и верит, что приближается к заветному шагу в неизвестность.