В мировой классификации драгоценных металлов 999 проба серебра является высочайшей для этого металла. Это значит, что на 1000 единиц сплава 999 единиц приходится на чистое серебро и только одна — на другие примеси.
Качество и свойства чистого серебра
Серебро 999 пробы — очень пластичный, мягкий металл сероватого цвета. Он легко поддается механическому воздействию, такому как растягивание, ковка, прокат. Всего из 30 граммов чистого серебра можно вытянуть тончайшую нить до 50 км длиной или раскатать в пленку толщиной всего в 0,00025 мм.
Серебро 999 пробы имеет высокую проводимость тепла и электрического тока. Эти свойства металла являются незаменимыми в электронной отрасли и в космической промышленности. Чистое серебро малоактивное и не вступает во взаимодействие с окружающей средой. Например, не окисляется с кислородом, что присуще почти всем известным металлам.
Еще с давних времен было замечено, что серебро обладает бактерицидными свойствами. Ионы этого металла губительно действуют на вредные микробы, вирусы и бактерии. В медицине широко используют это качество при изготовлении лекарственных препаратов и приборов для ионизации воздуха и воды. Серебро 999 пробы со временем темнеет, теряет металлический блеск и виной этому служит сера, которая находится в атмосфере. Она покрывает металл тонкой пленкой, образуя на поверхности сульфит серебра.
Серебряные самородки в природе встречаются очень редко. В основном идет добыча руды с другими примесями и только после специальной обработки выделяют чистый продукт. Интересно, что этот драгоценный металл прибывает иногда на Землю из космоса в составе основы метеоритов и астероидов.
Где находит применение
Логично было бы предположить, что 999 проба пользуется большим спросом в ювелирном деле, так как этот металл послушен в обработке, податлив и пластичен. Но именно эти качества создают помехи в процессе потребления. Украшения из чистого серебра деформируются, теряют форму, быстро изнашиваются. Кольцо на пальце сомнется даже от рукопожатия.
На изделиях появляются царапины и вмятины от незначительных механических воздействий. И все же серебро 999 пробы используют в ювелирном деле для изготовления мелких деталей на украшениях или производя уникальные художественные образцы.
Также для придания красоты тонкой пленкой серебра покрывают украшения из более дешевых материалов, например, из меди. В основном же все ювелирные украшения создают из сплавов серебра с медью, никелем или другими более прочными металлами.
Серебро 999 пробы высоко ценится на рынке драгоценных металлов. Так же как и золото, его используют в качестве накопления капитала в виде слитков. Цена на благородный металл постоянно растет, и это очень выгодное капиталовложение.