Рождество считается одним из двух самых больших праздников в православии. Придерживаться традиций этого торжества во многих семьях считается таким же важным принципом, как и соблюдение особого рождественского поста, который заканчивается как раз в канун праздника.
Пир на весь мир
Большинство традиций, которые современные веряне поддерживают и продолжают передавать молодому поколению, базируются на застольных и околозастольных обычаях. Так, например, по завершении рождественского поста всем верующим разрешалось поставить на стол не только рыбу и выпечку, но и блюда на основе курятины, свинины и говядины. Причем чем богаче украшен и уставлен яствами стол в этот день, тем выше шансы на то, что весь будущий год его хозяевам будет сопутствовать удача. Причем в большинстве регионах до сих пор придерживаются правил того, что на столе должны присутствовать двенадцать блюд, а отправляться дегустировать их можно только после того, как на вечернем небе в Сочельник (так называют 6 января) загорится первая звезда. Ее еще называют Вифлеемской.
Помимо кушаний немаловажное место в традиционном укладе играл узвар. Это специально приготовленный к празднику особый формат компота на основе сухофруктов. Попробовать его должен был каждый присутствующий за столом. А после того как сытная трапеза подходила к концу, на ночь глядя развеселая молодежь отправлялась по соседям и знакомым, чтобы спеть им колядки, разыграть смешные сценки в костюмах и отведать угощений с других столов.
Помимо главных блюд и узвара большое внимание уделялось выпечки, где на фоне пирогов и блинов самым важным атрибутом являлись выпеченные символы животных. Ими делились с друзьями, родственниками и угощали нищих.
Табу и другие правила
Несмотря на то, что официальное православие никогда не поощряло никакие виды гаданий, молодых девушек, которым не терпелось поскорее узнать свою судьбу, такие запреты мало волновали. Они запирались в банях и устраивали гадания на суженого-ряженого со свечным воском или зеркалами.
Зато с уборкой за день до Рождества никаких «конфликтов» в вере не наступало. Хозяюшки традиционно вычищали дом, призывая на помощь всех свободных от дел домочадцев. Считалось, что во время предпраздничного вымывания всех уголков из избы выметают все невзгоды, освобождая место только для радостных событий. А вот на само Рождество убирать, как и выполнять любую другую тяжелую работу, было категорически запрещено. Даже стирку предпочитали откладывать на попозже.
Также запрещалось убирать со стола все недоеденные блюда, оставляя их до утра 8 января. Даже скатерть на эту ночь не складывали. Таким образом предки хотели выказать свое уважение уже давно почившим родственникам.