Небольшое древнее суверенное государство в центре Европы, граничащее с Францией, которое можно не спеша обойти за один день, с его романтической атмосферой и древней историей – это «солнечное» (300 дней в году - солнечная погода) княжество Монако, музей под открытым небом. В живописной стране, расположенной на выровненной плоской территории скалистого выступа Приморских Альп, - старинные здания. Горы, скалы, море – потрясающие виды!
Огромная часть территории Монако – это сады и парки, на прибрежной полосе - множество увеселительных заведений, отелей и пляжей. И, естественно, Монте-Карло - крупнейшее в Европе казино, "Европейский Лас-Вегас", играть в котором можно с 21 года и только иностранцам, поэтому вход исключительно по предъявлению паспорта.
Из истории известно, что здесь собирался флот Юлия Цезаря перед войной с Помпеей. Франсуа Гримальди в XIII в. хитростью овладел неподступной крепостью Монако. Проникнув в нее в облачениях священника и усыпив бдительность генуэзцев, под властью которых находились эти земли, он открыл ворота своим, осаждающим крепость, войскам. И вот уже семь веков престол наследуют потомки рода Гримальди, что является условием существования этого государства. Договор 1815 года утвердил, что как только прекратится династия, территория Монако будет принадлежать Франции.
В Монако - одна политическая партия - Национальный демократический союз. Армия княжества состоит из 82 солдат. Индустрия развлечений и туризм – главная деятельность государства.
Гражданство в Монако можно получить после проживания в нем не менее десяти лет. Граждан княжества освобождают от налогов, они имеют право голоса на выборах Парламента, но им на территории Монако запрещено играть в казино.
В состав Монако, расположенного на территории всего 190 га, входят четыре города: Монако-Вилль – столица княжества, Ла-Кондамин, Монте-Карло и Фонвьей, и каждый город имеет мировую известность.
Монако-Виль, столица древнего княжества, построенная на скале, высотой 60 метров над уровнем моря, богата историческими и культурными местами. Княжеский Дворец, окруженный пушками, изготовленными в эпоху Людовика XIV, - официальная резиденция семьи Гримальди, перед которым проходит ежедневная смена караула, ритуал которой не меняется веками. Кафедральный собор Монако с картинами Луи Бреа, с устраивающимися в нем празднествами и концертами. Форт Антуан – открытый театр, сады Святого Мартина, часовня Шапель-де-ля-Мизерикорд и, конечно, Океанографический музей, которым 30 лет руководил Жак-Ив Кусто, собравший в нем свои интереснейшие находки.
В Монте-Карло - паре кварталов в центре страны, в самом крупном и известном районе княжества, расположена знаменитейшая городская трасса Формулы-1.
Ездить по Монако на машине не стоит, потому что его можно обойти пешком, центр, в большинстве своем, пешеходный, во многих местах въезд разрешен только на машинах с местными номерами, а стоянки дорогие.
Мотивация путешествия в Монако у каждого своя: казино, гонки Формулы-1, а кому-то хочется увидеть красивую жизнь не только на экранах кинотеатров, побывать среди великолепных яхт, шикарных "Роллс-Ройсов", роскошных отелей и казино, где много знаменитостей и олигархов.
Но понять, насколько притягательно Монако, с его расслабляющей праздничной атмосферой, вы сможете, лишь побывав там, хотя бы день. Но забронировать гостиницу в Монако лучше заранее, особенно на период проведения гонки Формулы 1, так как свободных номеров может и не оказаться.