Размер: 2,3 м в длину и 120 кг весом.
Ареал обитания: бассейн Миссисипи, ранее – в районе Великих озер
Среда обитания: реки и водохранилища с медленные течением и высокой концентрацией зоопланктона.
Рацион: зоопланктон.
Продолжительность жизни: 56 лет.
Веслоносы, известные в научных кругах как Polyodontidae, – древнее семейство лучеперых рыб. Сегодня известны только два вида: китайский и американский веслонос. Американский веслонос (Polyodon spathula) является самой большой (более 2,3 м в длину и 120 кг весом) пресноводной рыбой США и обитает в 25 (по другим данным, только в 22) штатах бассейна реки Миссисипи.
Раньше ученые полагали, что веслоносы используют свои длинные морды, чтобы выкапывать растительность со дна озер и рек. На самом деле, они питаются, отфильтровывая зоопланктон со дна с помощью особых пластинок, расположенных на жаберных дугах, называемых жаберными щетинками.
Веслонос известен своим большим ртом, и вытянутой мордой, имеющей форму весла или лопатки. Эта лопатка, также называемая рострум, больше, чем остальная часть головы. Лопатка содержит рецепторы, которые могут воспринимать электрические поля, что означает, что веслоносы в буквальном смысле «включают голову», используя своё «весло» в качестве антенны для поиска зоопланктона.
В прошлом веке веслонос, как и осётр, были популярными промысловыми рыбами из-за своей ценной икры. Это не удивительно, ведь веслоносы тоже принадлежат к отряду осётрообразных.
Так как веслоносы имеют долгую продолжительность жизни, они не размножаются до тех пор, пока самцам не исполнится 5–12 лет, а самкам 6–19 лет. Самки могут откладывать более миллиона яиц. Веслоносы мигрируют вверх по течению реки к местам нереста, путешествуя на расстояние до 300 км, многие возвращаются на то же место, где они появились на свет.
Самки откладывают икру на камни или дно. Клейкие яйца прикрепляются к каменистому субстрату. Вылупившаяся из икринок молодь уносится вниз по течению после рождения и развивается до уровня зрелости в глубоких пресноводных реках.
Американский веслонос обитает в системах рек Нечес и Тринити штата Техас (США) и традиционно является объектом коммерческого и любительского рыболовства в штате. Изменения местообитаний, особенно строительство плотин, препятствующих нерестовым миграциям, и чрезмерный промысел привели к снижению поголовья рыбы.
Китайский веслонос (псефур) по-научному называется Psephurus gladius. Он также известен как китайская рыба-меч, и считается одной из крупнейших пресноводных рыб на Земле (до 7 м). Псефур встречается намного реже своего американского собрата, а некоторые учёные даже считают, что китайский веслонос полностью вымер.
Также читайте:
Гигантский кальмар: 8 невероятных фактов
Если Вам понравилось, жмите большой палец и подписывайтесь на наш канал. Дальше будет еще интереснее!