Группе Slade, которая чрезвычайно любима в нашей стране, удалось 45 лет назад записать рождественский сингл, который стал лучшим рождественским синглом всех времён и остаётся им по количеству продаж до сих пор. Конечно об этом надо рассказать перед Новым 2019 Годом! (Тут я сделаю равенство между западным Рождеством и нашим Новым Годом - по факту это равнозначные праздники)
группы Slade продюсером был Чес Чендлер - человек с хорошим музыкальным и коммерческим чутьём. Сам он был бас-гитаристом группы The Animals, после распада группы стал менеджером Джими Хендрикса и именно ему принадлежит заслуга в создании трио The Jimi Hendrix Experience, а после гибели Джими Чес стал продюсером группы Slade. Это по его рекомендации Slade сменили имидж и стали группой глэм-рока, куда их часто определяют.
Так вот, в 1973 году Чес на волне популярности группы заявил, что "курочка должна снести золотое яичко" и принялся настаивать на записи хита к Рождеству. Надо сказать, понимания у музыкантов он не получил, "рождественский хит" считался делом недостойным для рок-группы. Однако продюсер настаивал и, по легенде, мелодический генератор группы Slade Джим Ли придумал простенькую мелодию куплета, пока мылся в душе, а куплет взял из старой песни Нодди Холдера ещё до-слэйдовского периода. Сам Нодди, опять же по легенде после попойки написал "рождественский" текст, одна из строчек (So here it is Merry Xmas) не попадала в размер, но Холдер категорически отказался её менять - и так пришлось трудиться с похмелья. Судя по всему, ребята энтузиазма не испытывали и подошли к делу спустя рукава.
Однако Чес настаивал на записи, приближался конец года, группа гастролировала в США и он потащил музыкантов в студию в нью-йоркскую студию Record Plant, где только что Джон Леннон записал свой альбом Mind Games. В результате над песней группы, получившей название Merry Xmas Everybody, работала та же команда звукорежиссёров и им удалось совместить непопадавшую в размер строчку, растянув этот такт - Джим Ли был по его словам "приятно удивлён". Песню писали целых пять дней, отчасти это объясняется теми, что ребята всё-таки были профессионалами и постоянно браковали варианты, несмотря на то, что считали песню блажью продюсера и проходным шлягером. Например припев они после долгих проб записывали в коридоре студии, где было акустическое отражение, которое их устроило.
Что касается текста, то Холдер всё-таки подошёл к делу творчески, по ходу строки менял, но упёрся со строчкой не попадавшей в музыкальный размер. Вот что он говорил позднее:
«Шахтёры бастовали, вместе с могильщиками, пекарями, да почти со всеми. Я подумал, люди хотели бы что-то такое, что поднимет им настроение, и я это сделал. Именно поэтому появилась строчка «Загляни сейчас в будущее, оно только что началось». А как только я написал строчку «Разве твоя бабушка не говорит всё время, что всё старое — лучшее?», я понял, что я двигаюсь в правильном направлении.»
В результате песню, конечно, записали и она не так проста, как кажется при прослушивании. Исполняется она в трёх тональностях, темп меняется к концу композиции, к тому же была использована фисгармония в начале и в конце.
Сингл вышел 7 декабря 1973 года и имел взрывной успех. Расчёт Чендлера попал в десятку. За две недели продажи составили полмиллиона, а до конца года - миллион копий! Merry Xmas Everybody стала самым продаваемым синглом Британии - её продажи составили 20% от общего числа проданных синглов всех исполнителей за год. Песня тут же заняла первую строчку в хит-параде и держалась там пять недель, а в списке 2,5 месяца. Компания Polydor не успевала печатать пластинки и ей пришлось дозаказывать печать в Германии и США, а предзаказы на пластинку достигли "серебряного" уровня - такого фурора не было со времён Битлз.
Музыкальная критика неожиданно приняла песню с восторгом, несмотря на низкий, казалось бы, жанр "рождественской песни"- Slade удалось сломать стереотипы. Вот одна из цитат:
"До 1973 года рождественские записи традиционно были кавер-версиями праздничных стандартов, представленными на альбомах с целью подзаработать — никто даже не пытался сделать серьёзную рождественскую рок-запись. Slade всё поменяли. Низкая и грубая, без навязших в зубах колокольчиков или святочных звуковых эффектов, она энергично вбивает сваи своей силой и хриплым вокалом Холдера."
Чендлер нащупал золотую жилу и в последующем сингл неизменно перевыпускался в 1976, 1977, 1978, 1979, 1980 и 1981 годах постоянно попадая в хит-парады. В общей сложности в чартах он пробыл полтора года (87 недель). Очередной рекорд сингл установил уже в новейшее время, когда стали считать статистику песен, скачанных из интернета - по состоянию на 2012 год она была скачана более миллиона раз.
И ещё один рекорд напоследок - первое место по авторским отчислениям из всех поздравительных песен, записанных на студии и второе после Happy Birthday to You - то есть во всём мире за всё время истории музыки. Но это о деньгах, это не очень интересно, а интересен перечень музыкантов, делавших каверы на этот хит группы Slade: Cheap Trick, R.E.M, Oasis и даже Spice Girls
На этом последнюю статью в этом году заканчиваю
ВСЕХ С НОВЫМ ГОДОМ!