Под конец года британское министерство иностранных дел решило напомнить гражданам страны, что их «горячая линия» существует только для помощи попавшим в беду, опубликовав список самых странных вопросов, по которым к ним обращались по телефону. Всего в ведомстве получили 330 тысяч звонков, но многие из них были отнюдь не по делу.
Находящиеся за рубежом британцы не стеснялись использовать МИД в своих личных интересах. Так, какой-то гражданин позвонил дипломатам из Нидерландов, чтобы задать несколько вопросов по фильму «Храброе сердце», который он только что посмотрел, а другой мужчина дозвонился из Таиланда и попросил работников министерства поговорить от его имени с массажным салоном в Бангкоке. Британец уснул во время сеанса и считал, что ему не стоит платить за такой массаж.
Были у людей вопросы и посерьёзнее. Какой-то молодой человек дозвонился, чтобы уточнить, есть ли в Польше вампиры. И у него были все основания: девушка, с которой он познакомился онлайн, перед первым свиданием уточнила его группу крови. Но ему далеко до отправившейся в Италии пары. Та связалась с МИД, чтобы попросить… организовать им свадьбу, подобрать флориста и достать билеты на встречу с Папой Римским.
С похожим предложением обратился и находившийся в Аргентине турист. Он попросил послов предоставить ему список аргентинских женщин, на которых он мог бы жениться. Из Кувейта поступил звонок от человека, который предложил сотрудникам министерства приютить у себя его щенков. Вопросы по поводу животных нередки: кто-то из отдыхавших на Канарских островах дозвонился в МИД с просьбой убедить гостиницу дать ему другой номер, так как в его собственный «ворвалась» бродячая кошка и написала на кровать.
Решают с помощью чиновников и жизненно важные вопросы. Некто из США позвонил с просьбой рассказать, кто из участников британского танцевального шоу Strictly Come Dancing выбыл из игры во время вчерашней передачи. А гостивший в Индии британский вегетарианец позвонил, чтобы уточнить, в какое время открывается посольство. Он слышал, что там продают вегетарианские сосиски и хотел их себе прикупить.
«К сожалению, я подтверждаю, что МИД не в состоянии помочь советом по вопросу вампиров, озорных бродячих кошек и участников танцевального шоу. И с возможностью предоставить вегетарианские сосиски у нас дела печально», — заявил официальный представитель британского внешнеполитического ведомства.