Тадж-Махал - это грандиозный мавзолей большого архитектурного комплекса, который был построен в 17 веке, приблизительно в 1631-1653 гг., по приказу великого могольского правителя Шаха-Джахана. Мавзолей по праву называют "жемчужиной Индии". Он находится на берегу реки Ямуна в индийском городе Агра.
Сооружение должно было увековечить память о погибшей при родах, жене императора Шаха-Джахана, Мумтаз-Махал, усыпальница которой зарыта в земле под зданием.
О великой любви между императором и его женой ходят легенды. Одна из них гласит, что Мумтаз-Махал неотступно следовала за своим супругом и сопровождала его во время военных походов. В то же время, она произвела на свет 13 детей. В возрасте 36 лет супруга императора родила 14 ребенка, что произошло в момент очередного военного путешествия. Во время родов женщина подхватила тяжелую инфекцию и скоропостижно умерла. Смерть жены становится тяжелым душевным испытанием для Шаха-Джахана, тогда правитель Индии поклялся увековечить память о своей великой любви.
Мавзолей был спроектирован с участием самого Шаха-Джахана (индийский император был весьма образован), главным архитектором проекта был Устад-Иса. В общем, при возведении Тадж-Махала, был задействован труд 20000 профессионалов из Индии, Азии и Персии. Мавзолей возводился в арабском стиле, здание строилось из белого мрамора, который добывался за 320 км. от Агры.
Общая высота сооружения достигает 74 метров. Пятикупольное здание мавзолея возвышается на гигантской мраморной платформе и окружено 4 минаретами, которые расположены под уклоном в сторону, противоположную усыпальнице. Это - специальная задумка архитекторов, созданная для подстраховки гробницы от разрушения во время землетрясений.
Весь строительно-архитектурный комплекс состоит из чудесного искусного сада с бассейном, главных ворот, мечети и гостевого дома.
Мраморный фасад Тадж-Махала украшен самоцветами и арабской росписью. Для украшения использовалась бирюза, малахит, агат, сердолик и яшма. Днем здание излучает солнечный свет, а камушки на фасаде переливаются всеми цветами радуги. Вечером мрамор приобретает розовый оттенок, а ночью, при свете луны, здание становится серебристым.
Внутри мавзолея находятся импровизированные гробницы Шаха-Джахана и Мумтаз-Махал. Тела их покоятся в земле, прямо под этими кенотафами. Тадж-Махал ежегодно принимает около 5 млн. туристов из разных стран. Этот объект находится под защитой мировой общественной организацией ЮНЕСКО. Также, величественный мавзолей был признан Новым чудом света в 2007 году.