Новый год на Руси до указа Петра 1 в 1699 году праздновался не 1 января, а во время весеннего равноденствия, с 19- 25 марта. 19-20 марта начинался - праздник Ярила Бога весеннего солнца (это не единственный праздник солнца на Руси). Так же этот день назывался Великдень. В современное время этот праздник сохранился как Масленица.
Празднование нового года весной связано с тем, что весь славянский календарь был привязан с природными циклами. Март был первым месяцем года, а не третьим как сейчас. Праздник Ярила Бога означал, конец долгой зимней спячки и пробуждение природы. В этот день приходит молодой Бог Ярило и изгоняет зиму. Этот день был поворотным в календаре и в жизненном укладе.
Встречали Бога Ярило, убранным домом, новой одеждой, народными гуляниями. Жгли костры, водили хороводы, сжигали чучело зимы Марены, утраивали ритуальные игры, пекли блины и стряпали печенье в виде разной домашней живности и птицы.
Костры означали Бога Ярило и чем больше костёр тем лучше Бог будет заботиться о людях. Хороводы означали перемещение солнца по небу, смену природных циклов и бесконечность этого движения. Вместе с чучелом Марены сжигали, саму зиму и все препятствия, которые были за прошедший год. Среди ритуальных игр были прыжки через костёр, во время прыжков через костёр люди очищались от грехов, и оставляли все плохое по другую сторону костра. Так же в кострах сжигали старые, ненужные вещи, для отчистки жилища от плохой энергии. Катали горящее бревно вокруг деревни, если удавалось прокатить бревно горящим по кругу, это означало благополучие всей деревни в наступающем году.
Блины ещё один образ солнца, их пекли все и угощали друг, друга. Первые блины относили в лес на поляну и раскладывали на пеньки, угощая медведя - олицетворение Бога Велеса. В каждом доме накрывались столы, на которые выставлялось всё, что осталось после долгой, холодной зимы.
После крещения Руси в 988 году, новый год продолжали праздновать в марте. В 1492 году Иван III перевёл празднование нового года на 1 сентября. В 1699 году Петр I издал указ, о праздновании нового года 1 января, и украшать дом и двор хвойными деревьями. 1700 год был первым в истории России отпразднованный на Европейский манер