Битва за Британию, возможно, сорвала планы Гитлера о вторжении в Британию, но, как показывает Эмма Слаттери Уильямс, некоторые британские подданные все же жили под нацистской оккупацией.
Когда Дороти Эдвардс выглянула в свое окно и увидела, как молодой связист гоняет в футбол, она не могла удержаться от мысли, что он был очень привлекательным. Солнце сияло над Гернси, когда он увидел ее взгляд и отдал ей честь. Дороти высунула язык в ответ. Вилли Джоанкнехт был немецким моряком и частью сил, в то время занимающих дом Дороти, Нормандские острова. Он должен был быть врагом. Мальчики, которых она знала с детства, вступали в бой с такими людьми, как Вилли, и защищали их свободу от Гитлера и нацистов. Но все же Дороти нравился его взгляд.
Сегодня среднестатистический британец, возможно, не сможет дать много подробностей о немецкой оккупации Нормандских островов и может не посчитать это важным в грандиозной схеме Второй мировой войны. Это не вызывает те же эмоции, что и блиц, и редко преподается в школах. И все же лето 1940 года ознаменовало начало пятилетнего периода, когда часть Британских островов находилась под контролем противника. Это было уникальное военное время, опыт, который дает представление о том, как могла выглядеть жизнь со свастикой, летящей над Британией.
После падения Франции в июне 1940 года и угрозы надвигающегося вторжения британским премьер-министром Уинстоном Черчиллем и его правительством было принято решение о демилитаризации Нормандских островов. Их не считали достаточной стратегической ценностью для защиты, поэтому небольшие ополченцы там присоединились к другим полкам, а острова остались без защиты, и за них отвечали только судебные приставы.
Было объявлено о быстрой эвакуации, и у семей осталось очень мало времени, чтобы решить, что делать. Должны ли они оставить свои дома и предприятия без защиты? Если они останутся, должны ли они отослать своих детей или оставить их дома и рискнуть их безопасностью? Страх распространился из-за искаженных и преувеличенных ужасных историй о немецкой жестокости во время Первой мировой войны.
Террорные удары
Объявление о демилитаризации сначала не было распространено за пределами Британии. 28 июня, Люфтваффе развязали разрушительную атаку на островах. Больше всего пострадали города Сент-Хеллер и Порт Святого Петра, где грузовики в порту с помидорами направлялись в Англию, были приняты за перевозчиков. Красные помидоры, смешивающиеся с кровью пораженных, должно быть, были ужасным зрелищем. Всего 44 человека погибли и сотни получили ранения во время рейдов. В Британии, однако, атаки были полностью преуменьшены.
1 июля «Таймс» кратко упомянула об этом в нижней части страницы, но только после сообщения о том, что немецкие набеги на материковую Британию не нанесли серьезного ущерба.
Взрывы привели население в ужас. В таких сплоченных общинах у каждого был кто-то, кто был убит или ранен. С историями о жестокости нацистов, не удивительно, что многие думали, что их лучшая надежда на выживание состоит в том, чтобы держать головы опущенными. К 4 июля все острова сдались, и вскоре пришли немецкие войска.
Для нацистов Нормандский остров обеспечил тренировочный заезд для запланированного вторжения в Британию, поэтому они быстро хотели показать, что они могут быть жестокими, но справедливыми по отношению к своему побежденному врагу. В местных газетах появились приказы о занятиях, в том числе комендантский час с 23:00 до 05:00, запрет на продажу и потребление спиртных напитков вне домов и отсутствие доступа к аэропорту. Часы были переведены на немецкое время, а радиостанции конфискованы, что привело к отключению информации о ходе войны.
Прошло совсем немного времени, прежде чем еда стала дефицитной, а случаи недоедания возросли. Всё продолжало ухудшаться в течение всей оккупации, солдаты стали воровать домашних животных для еды. Многие местные жители выращивали скот, и им приходилось прятать свиней и других животных, чтобы прокормить свои семьи.
Пустые дома были реквизированы вермахтом, в то время как семьям с крупной собственностью приходилось терпеть переселение немцев. Перл Уайт-Реган, которой было 13 лет в начале оккупации, жила в отеле Гернси, которым управляли ее родители.
«Это было ужасно ... офицер вышел и попытался пожать руку моему отцу, но мой отец не пожал ему руку», - вспоминает она. «Они осмотрели отель, взяли то, что хотели, и заставили меня покинуть свою комнату и переехать в двухместный номер с моей сестрой».
Только человек
Что касается самих солдат, то многие из них не были увлечены нацистской идеологией своих лидеров, но поняли, что им дали легкую власть. Уайт-Реган объясняет, как поведение и дисциплина солдат ухудшались по мере того, как шла война:
«Сначала они были безупречны, потому что выбрали крем Германии. Люди, которые пришли первыми, были очень вежливы, некоторые получили образование в Оксфорде - в конце у нас были все ужасные люди».
Сегодня жители острова проводят различие между «немцами» и «нацистами». Даже во время войны местные жители могли сочувствовать юношам, для которых присоединение к вермахту не было их выбором.
Дружественный враг
Когда шок от происходящего на островах утих, для маленьких детей их новые соседи рассматривались скорее с любопытством, чем с презрением. У некоторых из немцев были сами дети, а также доступ к таким предметам роскоши, как сладости и игрушки, и они вели себя по-дружески. Дети не могли понять, почему их родители относились к ним холодно.
Наличие сильных молодых людей вокруг привлекало и женщин некоторых островов. В современных дневниках рассказывается о том, как немцы держат двери открытыми для людей и помогают на фермах. И были женщины, которые нашли утешение в защите дружелюбных солдат, способных защитить их от гнева их более фанатичных товарищей.
В результате уровень рождаемости на островах резко возрос. Многие из этих отношений были обречены на провал, не в последнюю очередь потому, что солдат могли отправить на Восточный фронт. Однако одна история любви, прошедшая испытание временем, была Дороти и Вилли.
Дороти, или Долли, как она была известна, было 17 лет, когда она впервые встретила Вилли.
Она смотрела, как он играет в футбол возле ее дома, и он заметил ее, но они не разговаривали друг с другом. Когда ее обвинили в краже буханки хлеба и заключили в тюрьму во Франции на четыре месяца, именно на лодке домой она впервые заговорила с Вилли. Он взял ее на палубу и дал ей кофе, хотя ни один из них не мог говорить на языке другого. Затем тетя Долли начала мыть его - обычная практика для жителей в обмен на еду - и поэтому они начали ухаживать. Для Долли Вилли был одним из самых добрых мужчин, которых она встречала.
«Я все время знала, что он был врагом, но он не был для меня врагом», - сказала она позже.
В 1944 году они обменялись кольцами в часовне и считали себя женатыми. Как и Долли, молодые женщины из Нормандских островов осознавали, что некоторые из этих солдат были просто нормальными людьми, дружелюбными, заботливыми и тоскующими по дому.
Тем не менее, когда война закончилась, группы дружинников пытались наказать так называемых «канистр» - женщин, которые дружили с немцами. Были случаи, когда жители островов публично и жестоко подстригали волосы этих известных или подозреваемых женщин или бросали на них смолу.
Угрозы и защита
Во время оккупации угроза депортации постоянно маячила. В сентябре 1941 года немецкие гражданские лица в современном Иране были интернированы британскими войсками, что разгневало Адольфа Гитлера. Он считал Нормандские острова идеальным местом для репрессий. Более 2300 британцев, рожденных в Англии, были депортированы в лагеря по всей Европе - 45 из них никогда не вернутся домой.
Как и остальная часть оккупированной Европы, еврейское население было выделено. Власти острова полагали, что антиеврейские законы не будут иметь никакого эффекта, поскольку они предполагали, что евреи были эвакуированы, поэтому эти законы в основном не подвергались сомнению. Местные жители помогли спрятать еврейских граждан, но три женщины были найдены и депортированы из Гернси.
Они все умрут в Освенциме. После войны Амброуз Шервилл, президент Контрольного комитета по Гернси, выразил сожаление по поводу того, что не бросил вызов дискриминационным законам, но полагал, что любая попытка сделать это подорвет его власть по защите населения.
На самом деле размеры островов мешали любой надежде на организованное движение сопротивления. Негде было спрятаться, тем более что на двух жителей приходился один немец. Сокрытие запрещенных телефонных разговоров для прослушивания новостей позволило местным почувствовать, что они вносят свой вклад, и произошли небольшие акты саботажа, такие как поджог и смена дорожных знаков, чтобы сбить с толку немцев.
Гуманитарное сопротивление было еще одним способом бросить вызов режиму. Жители островов оставили продовольствие для тысяч рабов, привезенных из оккупированной Европы для строительства укреплений. Некоторые рисковали своими жизнями, скрывая их.
Тем не менее, угроза репрессий, наряду с неосуществимым наличием подпольной сети на таких небольших островах, препятствовали серьезному сопротивлению. Попытки побега были осуждены судебными приставами.
Поскольку война продолжалась, жители островов чувствовали себя все более забытыми и оставленными. В день «Д» они были уверены, что их наконец освободят, поскольку самолеты союзников можно было увидеть над головой, но им пришлось ждать еще год. Даже в день Победы, 8 мая 1945 года, острова не будут освобождены до следующего дня.
Черчилль часто возглавляет топы великих британцев за руководство страной в войне и победе.
Мнение его о Нормандских островах не могло быть иным. Он отказался от попыток отправить еду и сообщения поддержки, когда условия стали тяжелыми.
Как говорит Уайт-Реган, «Я не хочу слышать его имя, он очень нас подвел».
Наконец, свободным
Когда пришло освобождение, это был радостный праздник.
«По всему острову зазвонили колокола, повсюду были люди, мой отец поднял свой флаг, это было просто замечательно, - восклицает Уайт-Реган. - Мы больше никогда не видели немцев вокруг нашего дома, они исчезли».
К концу 1945 года большинство из тех, кто был эвакуирован или депортирован, вернулось, хотя дом был в другом месте. Друзья исчезли, здания разрушены, а некрасивые укрепления замусорили ранее спокойный ландшафт. Эвакуированные дети возвращались со странными акцентами и с небольшим воспоминанием о своих семьях.
Для Долли и Вилли освобождение было горько-сладким - она была на восьмом месяце беременности, когда Вилли увезли на военный корабль. Добровольно помогая с уборкой, он оставался в тюрьме на Гернси в течение года, но не мог увидеть сына, пока ему не исполнилось три месяца. Когда его отправили в лагерь в Девоне, Долли оставила свою семью, чтобы быть с ним.
Облако подозрений нависло над Нормандскими островами после войны. Когда министр внутренних дел Герберт Моррисон посетил, он прокомментировал, что позаботится о любой необходимой «побелке», предположив, что у жителей островов есть что-то, за что стыдиться. Их заставили чувствовать смущение от оккупации. Существует заблуждение, что местные сотрудничали, но большинство просто пыталось выжить в невероятно сложной ситуации.
Обсуждая вопрос об оккупации Франции, министр иностранных дел во время войны Энтони Иден заметил: «Для страны, которая не пострадала от оккупации, было бы неосторожно иметь суд над другим, пострадавшим».
Но небольшая часть Британских островов была оккупирована, и ее жителей бросили постоять за себя самим.
Долли и Вилли не вернулись на Гернси, решив остаться в Девоне, поскольку Вилли было отказано в разрешении на работу. Он скончался в 2015 году, а Долли - в 2017 году. Они попросили, чтобы их прах был разбросан в бассейнах La Valette на Гернси, месте, которое они посетили во время оккупации. Их история демонстрирует, как любовь может быть найдена в тылу врага; свет в отчаянно мрачном периоде истории.