Может ли народ сохранить свою самобытность и противостоять ассимиляции и влиянию чужой культуры не создавая политических образований? Может. Таких примеров не много, но они есть. Один из них - русские молокане в Армении.
В России мы привыкли, что армянские диаспоры есть в каждом регионе. Армяне, в силу исторических событий на своей родине, вынуждены эмигрировать и расселяться по всему миру. Они прекрасно адаптируются в разных странах, с разными политическими устройствами и религиями, но не теряют свою самобытность. Но не многие знают, что в Армении есть небольшая русская диаспора, которая уже почти два века сохраняет не только свой язык, но и уклад жизни и веру. Собственно вера и позволила им выжить как этнос и дожить до наших дней пройдя через многочисленные войны и социально-экономические потрясения. В конце XVIII века в Тамбовской, Воронежской, Саратовской, Астраханской губерниях возникло русское протестантское учение - молоканство. С ересью государство и РПЦ пытались бороться, но ничего не получилось. Физически уничтожить большое количество крестьян не представлялось возможным и после десятилетий гонений царское правительство нашло выход - переселить еретиков на Кавказ. В те годы, как раз была присоединена к Российской империи Восточная Армения. Историческую справку о том, как молокане жили в течении двух веков в Армении давать не буду, об этом можно прочитать вот этот прекрасный репортаж.
Феномен сохранения идентичности многоплановый. В основе - вера, которая зиждется на многочисленных табу и самоограничениях. В основе бытия молокан лежит вера и труд. Всё остальное вытекает из этих двух основ: запрет на смешанные браки, запрет на употребление алкоголя и свинины, отказ от пенсий, пособий и других социальных льгот, потому что это не трудовые доходы - на жизнь нужно зарабатывать только своим трудом, отказ от СМИ.
Свобода начинается с запрета - дикая и непостижимая мысль в современном либеральном обществе. Но ограничения делают человека духовно свободным, считают молокане.
Есть ещё одна, очень важная причина, сохранения идентичности в чужой среде - отказ от политических амбиций. История показывает, что как только у изолированного этноса возникает желание к политической автономии - доминирующий этнос включает все ресурсы к ликвидации угрозы. Молокане никогда не претендовали не то, что на политическую автономию, но даже к местному самоуправлению относятся как вынужденному злу. Официальные главы молоканских поселений - номинальные начальники, большого влияния на земляков они не оказывают и не могут оказать. Вся полнота власти, если можно так сказать, находится в руках пресвитера - духовного главы общины. Должность эта выборная.
Армяне - народ труженик. Труд, работа для армян - одна из главных добродетелей (в отличии к примеру от грузин). Но даже в армянской среде, молокане выделяются особенно. Протестантская этика и мораль возвела труд в главную и единственную добродетель. Отхожий промысел, выезд на заработки в другие города и страны мера вынужденная, но необходимая. Строительные бригады молокан охотно приглашают на ремонт квартир, женщин - в качестве гувернанток и нянь. Ещё раз повторюсь это в Армении, в которой национальный патриотизм (который включает в себя кумовство и жёсткий код "свой-чужой") иной раз доведён до абсурда. Главное занятие молокан было и остаётся овощеводство и в меньшей степени животноводство. Лучшая капуста, морковка и картошка в Армении - молоканская. И снова акцентирую - в Армении (!). Армяне - одни из лучших, может быть в мире, овоще и фруктоводы.
Отношение армян к русским молоканам уважительное без всяких оговорок. Даже в разгар национальных подъёмов (во многих странах сопровождаемых гонениями этнических меньшинств) право молокан на земли и их образ жизни в Армении не подвергался сомнению.
Сегодня русские молокане - туристическая достопримечательность Армении и образец гармоничного общежития народов.