Ровно тридцать восемь минут понадобилось одной армии для полной победы: именно так историки описывают самую короткую войну. Случилось такое в 1896 году, Англия воевала с Занзибаром, и последний капитулировал на 39-й минуте. Надо отдать должное африканским защитникам, которые не убоялись королевской рати и дали отпор врагу.
Что же стало причиной войны между Британской империей и крохотным африканским государством? Жажда власти. Как свидетельствует история, это самая распространенная причина, casus belli. Дело в том, что накануне войны умер занзибарский султан Хамад, который был ставленником Великобритании и англофилом по натуре.
Но преемник Хамада - султан Халид - вступил в свои тронные права без дозволения британского консула. Такая самодеятельность не могла не задеть англичан, и Великобритания выдвинула Занзибару ультиматум, в котором Халиду предлагалось немедля покинуть султанский дворец.
Халид оказался крепким орешком и сдаваться был не намерен. Для начала он забаррикадировался во дворце вместе с охраной и верными людьми числом 2800, но спустя 72 часа (по истечении срока ультиматума) в Занзибаре высадились три британских крейсера и две канонерки со 150 английскими морпехами и 900 занзибарскими наёмниками. Дворцовая рать оборонялась, а англичане палили по нему из пушек и пулеметов.
Разумеется, баланс сил был неравный, и сопротивление африканцев быстро подавили. В пылу осады англичане разрушили фугасами дворец, который запылал почти сразу. Через 38 минут после начала войны англичане сняли флаг султана со дворца и установили британский.
С африканской стороны полегло 500 защитников Халида, с английской потерь не было, если не считать ранения одного матроса. Так окончилась англо-занзибарская война - самая короткая война в истории современного мира. С 1896 года в стране правила Великобритания, а в 20 веке государство стало называться Танзания и получило независимость.
Куда делся султан Халид?
По окончании 38-минутной войны, в которой погибла третья часть верных ему людей, султан Халид решил воспользоваться дипломатическими каналами и бежать из дворца. Его приютило посольство Германии, откуда неудавшийся монарх на корабле был вывезен в восточно-африканские земли, находившиеся под протекторатом Германии.
В 1896 году после странной войны британцы не только установили свою власть в Занзибаре, но и заставили его новое правительство выплатить им репарации, дабы покрыть расходы на выпущенные по дворцу снаряды (сумма составила порядка 300 тысяч рупий).