На расстоянии в 212 млн. световых лет от Земли NGC 6872 бесшумно дрейфует через космос. На первый взгляд, NGC 6872 похожа на любую другую спиральную галактику. И по правде говоря, она похожа на любую другую спиральную галактику, за исключением того, что NGC 6872 удивительно огромна. Фактически, NGC 6872 является одной из огромнейших известных спиральных галактик, больше нее лишь галактика NGC 262 с размером около 1,3 млн. световых лет в диаметре.
Этот космический зверь охватывает более 522 000 световых лет. Для сравнения, наш Млечный путь имеет ширину приблизительно 100 000 световых лет, а наш ближайший галактический сосед Андромеда - приблизительно 260 000 световых лет. Это означает, что NGC 6872 может проглотить обе галактики, и при этом у NGC 6872 останется еще место.
По какой причине NGC 6872 стала такой большой? Согласно расчетам, приблизительно 130 млн. лет назад располагающаяся рядом галактика IC 4970 прошла мимо NGC 6872. Две галактики были достаточно близко, в результате чего NGC 6872 была растянута и превращена в чудовище, каким мы видим ее сегодня. Гравитационные взаимодействия между этими галактиками еще больше расширили NGC 6872, создав новые звездообразующие области, в которых в настоящее время рождаются новые звездные объекты.
Как ни странно, те же гравитационные взаимодействия, которые сделали NGC 6872 такой огромной, также приведут к смерти галактики. Конечно, галактики не могут умереть ... но их можно разорвать на части.
И это именно то, что происходит с NGC 6872. Из-за гравитационного притяжения IC 4970, одно из массивных плеч NGC 6872, похоже, разворачивается, образуя собственную карликовую галактику. И примерно через четыре миллиарда лет нечто подобное произойдет с нашей собственной галактикой. Недавно анализ измерений Хаббла показал, что Млечный путь находится на пути столкновения с Галактикой Андромеды. Таким образом, если NGC 6872 является сопоставимым примером, когда-нибудь в будущем, вполне вероятно, что мы можем быть частью одной из самых больших спиральных галактик.
Конечно, учитывая сроки в 4 миллиарда лет, мы вряд ли сможем отпраздновать это достижение.
Возможно Вас заинтересует:
Что Произойдет, Если Юпитер Станет Звездой?
Интересные факты о Луне
Космос на продажу. Самые дорогие метеориты, когда-либо предлагаемые на Земле.
Спасибо за чтение!
Понравилась статья? Ставим лайки и подписываемся на канал. Дальше будет еще интереснее. Попутного Вам космического пространства.