Родина – это не то место, где ты родился, а то, куда хочется всегда возвращаться. Я родился в Чернигове, но этот город не вызывает во мне никаких теплых чувств. Хотя, я вполне мог бы родиться и в Белостоке. Так что, я тогда чувствовал бы себя поляком? Нет, конечно. И хоть мой родной город намного меньше, чем Чернигов или Белосток – он моя родина. Помните у Лермонтова о Тамбове: "…на карте генеральной кружком означен не всегда, он прежде город был опальной…"? Моему родному городу тоже не повезло с генеральной картой. Вернее, ему с этой картой все время не везло.
Сначала моему городу не повезло с генеральной картой тогда, когда у троих братцев и их сестрички сбойнул навигатор, и они вместо того, чтоб проплыть вверх по Бугу, Синюхе, Ятрани и Уманке, зачем-то поперлись вверх по Днепру. А не случись этого сбоя, возможно, они основали бы новый город именно на берегу Уманки, и назывался бы этот город не Киев, а как-то иначе, например, Щекив или Херивов. Тем более что древнейшие поселения в наших краях были задолго до появления Киева. Совсем рядом с моим родным городом находится заповедник "Трипольская культура" (можно найти в поисковиках) на том месте, где еще за 3-4 лет до нашей эры были поселения численностью до 15 тысяч человек! Жаль только, что никаких письменных свидетельств эти люди не оставили – одни черепки.
Первое письменное упоминание о моем родном городе относится к 1616 году. Наверно именно тогда киевлянки научились писать и стали слать письма нашим казакам, которые противостояли набегам захватчиков. Это был очень лакомый кусочек земли – перекресток торговых путей между западом и востоком и между севером и югом (путь "из варяг в греки"). И крепости в этом месте просто не могло не быть. Мой город был, по сути, полковым городом, в нем всегда стояли военные. Мы празднуем "День города" каждую первую субботу октября, считая официальным годом рождения города 1616 год, но мы-то знаем, что город намного старше.
В 1669 году полковник Уманского полка Михайло Ханенко на раде, в которой участвовали представители трех западных запорожских полков (при поддержке Польши), был избран гетманом и мой город стал гетманской столицей правобережной Украины. Однако удержать в руках гетманскую булаву Михайло Ханенко смог недолго. После того, как турецкое войско в союзе с гетманом Петром Дорошенко завладело Каменцем, и был заключен позорный для Польши Бучанский мир, вся Украина отошла Турции, а Петр Дорошенко заставил жителей моего города признать себя гетманом. Бесчинства, которые творили оставленные в городе Петром Дорошенко полки, привели к тому, что на Пасху 1673 года произошло восстание горожан, и гетманом опять был признан Ханенко. В битве под Стеблевым в 1674 году Петр Дорошенко при поддержке турецкого хана разбил полки Михаила Ханенко, а города, признававшие власть Михаила Ханенко (Умань, Ладыжин, Лысянка), были страшно наказаны. Сам же Ханенко в 1674 году явился к гетману левобережной Украины Самойловичу, сдал ему знаки гетманского достоинства и принял подданство России. Мой город пришел в упадок и совершенно опустел.
С 1726 года мой город с окружающей местностью перешел во владение Франциска Потоцкого и, чтобы укрепить город, граф поощряет переселение сюда из других своих владений крестьян и ремесленников, а для торговли пригласил армян, евреев и греков. Началось строительство замка, однако постоянно на город нападали гайдамаки, которые дважды захватывали город - в 1737 и в 1750 годах. В 1760 году была открыта синагога, в 1761 году завершилось строительство замка. В 1764 году Потоцкий основал в Умани католический базилианский монастырь, монахи которого в свою очередь открыли школу на 400 учеников. В 1768 голу мой город был одним из лучших городов Украины, под стенами города находилась слобода Уманских казаков, свободных от податей, но обязанных сражаться с врагами и охранять город от гайдамаков. Во время Колиивщины в 1798 году М. Железняк и И.Гонта с помощью Уманских казаков взяли город, разграбили его и перерезали много евреев и поляков. После «Уманской резни» город снова опустел, торговля упала.
Сын Франциска Потоцкого граф Станислав Щенсный Потоцкий оказался не таким разрушительным для моего города, как его отец. Находясь в оппозиции к польскому королю, он пользовался благосклонностью российской короны и получил от нее в виде дивидендов обширные земли на правобережной Украине. Следует признать, что молодой граф принес немало пользы тем землям, на которых он был хозяином. А значит и моей Украине и моему городу. Лучше бы граф занимался только сельским хозяйством и строительством, но не политикой. Политика его подвела – участие в польском восстании лишило его милостей российской короны и в 1832 году все его владения были конфискованы и переданы Киевской казённой палате. В том же году Николай I подарил мой родной город своей жене — Александре Фёдоровне.
Мой город был не только военным городом, а весьма значительным торговым и культурным центром. Этому способствовало то, что с 1663 года в городе действовало Магдебурское право – пожалуй, самая совершенная на то время правовая система местного самоуправления. Наличие четких законов помогло развитию торговли, ремесел и образования. К сожалению, продержалась эта система недолго – императорам Российской империи не по душе было такое самоуправление. Окончательно Магдебурское право в украинских городах было уничтожено Николаем I в 1835 году.
Последний раз моему городу "не повезло с генеральной картой" тогда, когда волюнтарист Никита Сергеевич Хрущев взялся перекраивать карту страны своей реформой административно-территориального деления. Крым меня мало волновал, хоть и обрадовал, а вот то, что центром новой области сделали не мой родной город, а Черкассы, меня сильно огорчило. И все из-за того, что в моем родном городе было мало воды, а в Черкассах есть Днепр. Обидно!