Как только у Насти возникали проблемы, она тут же звонила мне, уверенная, что я все смогу разрешить. В этот день я работала над срочным отчетом для шефа. Звонок на мобильный отвлек от работы. Увидев на экране имя сестры, я проигнорировала его.
Но через пять минут телефон опять забренчал. Я ответила.
– Это конец! Конец! Приезжай и забери меня отсюда! – услышала я в трубке отчаянный голос Насти.
– Извини, но… я занята. Перезвоню через час, хорошо? – пообещала я и поспешно выключила телефон.
Два часа спустя отчет лег на стол начальнику, и я набрала номер Насти.
– Ты что, забыла обо мне? – с упреком выкрикнула сестра.
– Прости, – покорно ответила я, – раньше – не могла. Что у тебя стряслось?
В ответ я услышала всхлипывание.
– Ты можешь приехать? – жалобно спросила Настя.
– Нет, я же на работе… – мягко начала я.
– Тогда забудь, что я вообще существую! – взвизгнула сестра и прервала разговор.
Я попыталась ей перезвонить, но безрезультатно. До конца рабочего дня было еще два часа. Рановато, чтобы срываться с работы... Настя была на десять лет младше. Еще с детских лет я стала ей, чуть ли не второй мамой. Я никогда ей не отказывала. Вот и теперь я сидела, как на иголках.
– Беги, – сказала мне Наталья.
– Что?
– Иди и не переживай, – заботливо заметила сотрудница. – Если шеф о тебе спросит, я скажу, что у тебя что-то там стряслось в семье.
– Спасибо, – бросила я Наташе, надевая пальто.
Полчаса спустя я стучала в квартиру Насти. Выглядела она ужасно: глаза красные, лицо распухло от слез.
– Я порвала с Денисом, – прошептала сестра и бросилась мне на шею.
– Бедняжка… – Пожалела я ее. – Пошли чайку попьем, там и расскажешь, что случилось.
Настя кивнула. Я потащила ее на кухню и усадила за стол.
Оказалось, вечером Денис сказал Насте, что пойдет с друзьями пить пиво, а сам пошел в кафе со своей «экс». Об этом Насте сообщила подруга, которая их там случайно увидела. Когда он пришел, то снова начал врать, что был с друзьями в пивбаре.
А когда она сказала, что все знает, Денис только спросил, кто ей это сказал.
– Ты себе представляешь?! – возмущалась сестра.
– Ну, а зачем он с ней встречался? – спросила я.
– Меня это не интересует… Я не хочу его видеть! – горделиво ответила она.
Но потом снова залилась слезами.
– И что ты намерена делать? – спросила я, когда Настя успокоилась.
– Не знаю, – печально ответила она. – Денис сейчас на работе, но это же его квартира… Умоляю, забери меня отсюда!..
– Но куда? – заволновалась я.
– Не знаю… Мне даже некуда деваться! – воскликнула она.
– Можешь пожить у нас, – неуверенно проговорила я.
– Правда? – Настя даже перестала всхлипывать. – А Петя не будет злиться?
– Ну, что ты, – я улыбнулась ей, – ты же не чужая нам.
Я помогла сестре перевезти вещи в нашу квартиру. Я поселила ее в небольшую комнату, которую до этого оккупировала наша пятилетняя Юлька. Муж не был в восторге, но возражать не стал.
– Спасибо, что помогаете мне, – сказала Настя. – Я за это буду делать уборку и гулять с племяшкой! – горячо заверила она.
После этих слов Петр даже обрадовался.
Эйфория продолжалась пару дней. Потом пошла на спад. Настя ежечасно звонила мне на работу и, явно от скуки, спрашивала, где лежат ножи, специи и так далее. Я терпеливо отвечала на вопросы, надеясь, что сестра займется и Юлей. Но на нее у нее почему-то времени не находилось. Я терпеливо сносила и это.
Вскоре Настя сказала, что у нее сессия в институте, и ей некогда забирать ребенка из садика. Я сама готовила еду, делала уборку, гуляла с дочерью после работы. А вот Настя данное слово – не сдержала. Однажды на мой телефон пришло сообщение: – «Ксюха! Купи мне энергетический напиток, жевательную резинку и мой бальзам для тела. Цем-цем. Настя».
Я перезвонила сестре.
– Я еще должна и этим тебя снабжать? – возмутилась я.
– Но, у меня же сессия! Мне просто некогда сейчас. Будь добра, купи, – сладким тоном произнесла она.
– Хорошо, но больше с подобными просьбами не обращайся, – ответила я.
Когда мы с Юлей вернулись домой, Настя чмокнула меня в щеку и вернулась к себе, то есть в комнату дочери, даже не спросив, должна ли что-то за покупки.
Но и это еще не все! Несколько раз я опаздывала на работу, потому что Настя утром принимала ванну и запиралась там на полчаса. Она оставляла, где придется, тарелки и чашки. У нее не находилось времени на мытье посуды. После месяца совместного проживания я была по горло сыта любимой сестричкой.
Помощь пришла неожиданно.
Однажды меня окликнул какой-то молодой мужчина.
– Мы можем поговорить… о Насте?
Я не сразу поняла, что это Денис.
– Ты попал мимо, – буркнула я.
– Ксения… – он схватил меня за руку. – Она игнорирует SMS-ки, не отвечает на телефонные звонки. Вы – моя последняя надежда…
Я решила выслушать парня.
Да, Денис встречался со своей «бывшей», но только потому, что та постоянно ему звонила.
– Я хотел раз и навсегда сказать ей, что между нами все кончено, – печально объяснил он.
– Но почему ты не сказал об этом Насте?
– Я боялся, что она рассердится. У нее… довольно взрывной характер.
В этом он был прав.
– Хорошо, я поговорю с ней, но ничего не обещаю.
Настя сидела перед телевизором и уплетала попкорн, когда я вошла в дом.
– Разве тебе не нужно учить? – язвительно спросила я, фиксируя царящий повсюду беспорядок.
– Я устроила себе небольшой перерыв. Серые клетки мозга должны иногда отдыхать, – философски объяснила она свое безделье.
– И, тем не менее, слушай. Я сегодня виделась с Денисом…
Настя чуть не подавилась.
– Как это?! За моей спиной?! – возмущенно воскликнула она.
– Он сам затронул меня на улице…
– И что хотел этот предатель? – допытывалась сестрица.
Я передала ей слова Дениса.
– И ты ему поверила? – спросила Настя.
– Это звучало искренне. Тебе следует самой с ним побеседовать…
Анастасия схватила телефон. Я поняла, что все изменилось к лучшему.
Два дня спустя сестра убралась из нашей квартиры. Мы все вздохнули с облегчением.
Через два месяца опять раздался драматический звонок от Насти.
– Это точно конец! Окончательный! – рыдая, сообщила Настя. – Приезжай и забери меня отсюда!
– Мне очень жаль, Настя, но я не могу сейчас вырваться, – сказала я, хотя это стоило мне больших усилий. – И, кроме того, нужно спросить разрешения у Пети и Юли…
– Ч-что?! – Сестра даже заикнулась. – Но… как это?! Ты за мной не приедешь?
– Я не могу… – ответила я, мучаясь угрызениями совести.
– Насти с чемоданами не было? – спросила я, вернувшись с работы.
– Нет, – Петр улыбнулся. – И надеюсь, что не будет.
Я нервно схватила телефон. Но мобильник Насти был выключен.
– А если она что-то с собой сделала?
– Ничего с ней не будет, – заверил меня Петр. – Дай, наконец, ей вырасти. Перестань ее выручать…
Только около полуночи Настя соизволила ответить на мои звонки.
– Что ты хочешь, Ксюха? – весело спросила она.
– Да вот, хотела узнать, как дела. Утром ты закатила истерику, если помнишь, – объяснила я.
– А… Это уже в прошлом, – со смехом ответила Настя. – Тебе привет от Дениса.
– А как же окончательный конец?! – изумилась я.
– Почему сразу окончательный? Просто повздорили… А потом… Хм… Я выключила телефон, потому что… мы мирились.
Я улыбнулась Петру.
– Ты прав. Насте лучше справляться с проблемами в одиночку.
Муж нежно чмокнул меня в шею.
– И пусть так и остается, – заметил он.